GRESSET : LE MÉCHANT : TRAITS DETACHES

Comment, vous qui voyez si bien les ridicules,

Ne m'en dites-vous rien? Tenez- vous aux scrupules,

Toujours boHj toujours dupe. — Oh ! non, en vérité,

Mais c'est que je vois tout assez du bon côté :

Tout est colifichet, pom])on et parodie;

Le monde, comme il est, me plaît à la folie;

Les belles tous les jours vous trompent, on leur rend;

On, se prend, on se quitte, assez publiquement;

Les maris savent vivre, et sur rien ne contestent;

Les hommes s'aiment tous ; les femmes se détestent

Mieux que jamais : enfin c'est un monde charmant,

Et Paris s'cml)ellit délicieusement.

Il faut pour les mener, les prendre dans leur sens....

Lise a quitté le rouge, et l'on se dit tout bas

Qu'elle ferait bien mieux de quitter Lisidas....

Elle avait de beaux yeux pour des yeux de province....

On ne vit qu'à Paris et l'on végète ailleurs....

De l'esprit si souvent, mais pas le sens commun....

Un tel est très méchant, vous disent-ils tout bas;

Et pourquoi? C'est qu'un tel a l'esprit qu'ils n'ont pas...

Où diable preniez-vous qu'il avait de i'es|)rit?

C'est un original qui ne sait ce qu'il dit,

Un de ces merveilleux gâtés par des caillettes,

Ni goût, ni jugement, un tissu de sornettes,

Et monsieur celui-ci, madame celle-là,

Des riens, des airs, du vent, en trois mots le voilà. —

Débuter par ne voir qu'un homme diffamé.

Je vous réponds, monsieur, qu'il est très estimé :

Il a les ennemis que nous fait le mérite;

D'ailleurs on le consulte, on l'écoute, on le cite :

Aux spectacles surtout il faut voir le crédit

De ses décisions, le poids de ce qu'il dit;

Il faut l'entendre après une pièce nouvelle;

Il règne, on l'environne; il prononce sur elle;

Et son autorité, malgré les protecteurs,

Pulvérise l'ouvrage et les admirateurs. —

Mais vous le condanmez en croyant le défendre :

E^t-cc bien là l'emploi qu'un bon esprit doit prendre?

L'orateur des foyers et des mauvais propos !

Quels titres sont les siens? L'insolence et des mots.