Cr. l». Larroumet, op. c, p. 298 sqq

UNE COMÉDIE HÉROÏQUE. ,, 32i

n'y en avait plus. Un seul homme aurait pu lui prendre son cœur, si elle n'eût été mariée, c'est un inconnu qui la tira galamment des mains -des brigands, qui n'a pas dit son nom et qu'elle n'a pas revu. Cependant elle consent à sonder le cœur de Lélio dans l'intérêt de la princesse, et cela en vaut bien la peine, puisque cette romanesque princesse y trouve quatre hommes en un, à savoir un amant, un général, un ministre et même un mari, s'il le faut.

Mais quel coup de théâtre, quand Hortense se trouve en face de ce Lélio! Elle reconnaît en lui l'inconnu qui lui sauva la vie. Et quel imbroglio, dès qu'elle sent qu'elle l'aime! C'est d'ailleurs un coup de foudre, car nous ne marivaudons plus ici, nous brûlons les étapes, comme le commande une situation si critique. Voilà donc Hortense devenue la rivale de sa cousine. Elle voit aussitôt que Lélio n'a d'yeux que pour elle-même. Mais quel péril est le leur! La princesse est violente, et tout est à craindre de sa toute-puissance. Fuir Lélio pour le soustraire au péril de cette rivalité? Elle y songe : mais sur ce mot de Lélio : « Adieu, puisque vous me haïssez », elle laissera échapper un : « Je ne vous hais plus, dès que vous me quittez », qui rappelle à la fois le : Va, je ne te hais point, de Chimène, et le : En te perdant, je sens que je t'aimais, de Musset. Or Gustave Planche risquera que jamais Marivaux n'a réussi à traduire^ la passion et ne l'a même jamais entrevue ! Plus de marivaudage, dès lors, plus de ces éternelles surprises de l'amour : mais de mâles alarmes, un ton vraiment héroïque, de quoi justifier pleinement le titre de comédie héroïque, que nous rencontrons dans le Mercure du temps. Nous signalerons surtout, dans le rôle de la passionnée Henriette, la curieuse progression