ACCOUCHEMENT : FIGARO REPASSE EN ESPAGNE

à l'autre la pièce par Mme Campan. Or, dès le 22 mai 1782, Beaumarchais écrivait à son ami La Porte, dans ce style à la fois précieux et truculent, où il se joue, lorsqu'il a une grosse joie : <( Quand le terme est venu d'accoucher d'une pièce devant le public, il faut, ma foi, ranger celte opération parmi les affaires graves, car il y va de la vie ou de la mort de l'enfant conçu dans le plaisir. Les comédiens, mes accoucheurs, sont donc tout prêts; un censeur, qui m'a tâté le ventre à Paris, a dit que ma grossesse allait bien. Quelques praticiens de Versailles ont prétendu depuis que l'enfant se présentait mal ; on l'a retourné. Mais puisque nous sentons enfin les premières mouches, occupons-nous donc de mettre au monde mon second enfant comique. Ma première censure rend la seconde infiniment aisée, puisquHlne s'agit que défaire approuver ou improuver les changements », On a retourné l'enfant signifiait, entre initiés, — nous en avons d'autres preuves, mais trop longues, — que Figaro était retourné en Espagne et que la Bastille était devenue, dans la nouvelle rédaction, le vague « château fort à l'entrée duquel il laissa l'espérance et la liberté ». Il n'y eut plus de Pyrénées pour Figaro, le jour seulement où il n'y eut plus de Bastille, c'est-à-dire dix ans plus tard, lors de celle Mère coupable qui forme le dénoûment lamentable de la trilogie comique dont il est le héros.

En attendant, il ne restait plus à Beaumarchais qu'à dédier sa pièce au roi, à l'exemple de Voltaire, dédiant Mahomet au pape, et c'est ce qu'il fit, comme on vient de l'établir'. « Mais voire Figaro est un soleil tournant qui brûle en jaillissant les manchettes de tout le monde, »

1. Cf. Maurice Tourueiix, daiis son édition de Vflinloire de Bjaumarchais, p.ir Gudin de la Brenellciie, p. 488. Paris, 1888: l'Ion,