LES MÉXECHME8 : TRAITS DE POESIE

et sa satire des femmes, pour lui faire l'honneur d'imiter celle des Embarras de Paris dans sa nouvelle pièce, il la lui dédia, avec une épître où se lit ce vers qui vaut mieux que toute la satire du Tombeau de Despréaux :

Le bon sens est toujours à son aise en tes vers.

Ce qui, outre le fait de ne plus dire de mal de Nicolas', acheva de lui porter bonheur, ce fut d'avoir aussi songé à payer ses dettes envers Molière par des vers du prologue, qui ne valent d'ailleurs pas ceux de VÉpitre à Racine qu'ils imitent :

Depuis qu'un peu- trop tôt la parque meurtrière

Enleva le fameux Molière, Le censeur de son temps, l'amour des beaux esprits, La comédie en pleurs, et la scène déserte,

Ont perdu presque tout leur prix :

Depuis cette cruelle perle,

Les plaisirs, les jeux et les ris, Avec ce rare auteur sont presque ensevelis.

Mais s'il est là médiocrement poète, Regnard l'est excellemment dans sa pièce, notamment dans ce passage qui enlève toujours les applaudissements au théâtre :

LE CHEVALIER

Votre image m'occupe et me suit en tous lieux: La nuit même ne peut vous cacher à mes yeux. El ceUe nuil encor, je rappelle mon songe, (0 douce illusion d'un aimable mensonge!) Je me suis figuré, dans mon premier sommeil, Être dans un jardin, au lever du soleil, Que l'aurore vermeille, avec ses doigts de roses. Avait semé de fleurs nouvellement écloses :

1. Ce fut Delosme de Monchenai, l'auteur du BoliBana et un des fournisseurs du Théâtre italien, comme on a vu, qui les récoacilia.