DOMGARCIE: CAUSES DE SON ECHEC

jours avant la première. Il sentit ensuite si vivement son erreur qu'il condamna le manuscrit au cabinet, sans plus s'occuper de sa publication que de celle des comédies-ballets bâclées comme Mélicerte.

En fail, peignant le caractère de son jaloux de manière à le rendre émouvant, il l'avait pris au tragique et sa prétendue « comédie )) n'était rien moins, pour l'intrigue comme pour le ton, qu'une tragicomédie et des plus caractérisées.

Il en avait emprunté le scénario à une pièce médiocre de Cicognini, intitulée Les Jalousies heureuses du prince Rodrigue [Le Gelosie foi^tunate del principe Rodrigo), imitée peut-être elle-même d'un original espagnol meilleur, mais qui ne s'est pas retrouvé, quoique son existence et sa lecture par Molière paraissent probables^

La lecture de dom Garde n'est nullement ennuyeuse. Il semble que l'insuccès de la pièce — du moins à la ville, car la cour eut bien l'air de lai faire un meilleur' accueil — se produisant dans le temps même où on applaudissait encore d'autres tragi-comédies qui ne valaient pas celle-là, entre la Stratonice de Quinault et le Policrite de l'abbé Boyer^, ait été dû, pour une certaine part, à la prévention du public qui refusait de prendre au sérieux, dans le genre sérieux, la muse comme le jeu de Molière. Cependant, le mérite de cette peinture de la jalousie est assez prouvé par ce fait que l'auteur en tirera textuellement des scènes entières pour le Misaûthrope et qui comptent parmi les plus

1, Cf. là-dessus M. Martinenche. Molière et le théâtre espagnol, op. c, p. 71 sqq.

2. L'une a fort applaudie » (2 janvier 1660) et l'autre « fort estimée des grands esprits » (10 janviej- 1662) au témoignage du gazetier Loret.

LIXOLE l)i:S MAKIS .- SES SOURCES. i'2'J

belles, outre maint traits de détail qui trouveront nlace dans les Femmes snvcintes et dans Tartuffe. Pour mesurer de quel pas Molière s'avançait dès lors vers la haute comédie, ne suffit-il pas en elTet de rappeler que le personnage de don Garcie est trait pour trait la moitié de celui d'Alceste, un atrnhilnirp ;>)mo»//p//.v. l'autre moitié étant le misant fu'ope'^

Pourtant Molière s'aperçut qu'il forçait son talent. En attendant qu'il obtînt, par les seuls moyens de la comédie, sans recourir à ceux de la tragi-comédie des effets rivaux de l'émotion tragique, il revint au thème des jaloux pour rire qui lui avait si bien réussi avec Sganarelle. Le calcul fut cette fois plus juste et, le il juin 1661, il donna /'LY-o/e des maris^ dont le succès relatant le vengea du cruel insuccès de dom Garcie.

Il en avait puisé l'idée première et nombre de traits

à plusieurs sources. Or, le nombre de ces modèles

n'accable pas la copie, quand on les en rappro-

lie' : Molière achève de passer maître dans l'art de

« prendre son bien ».

t . Voici les éléments de res rnpprocliemonts. Molière doit notamment : à Boccnre

1' nouvelle de la 3* journée du Décatnéron) le fond du sujet; — à la Femme

"/ws/»'iej/se (privilège du 26 mars 1661) de Dorimon, un gauche maift premier

'•mple de la mise en scène de ce sujet, s'il ne lui doit point le titre à'école,

r le sous-titre de la Femme industrieuse, qui est l'Ecole des cocus, parait

nn postérieur de six semaines (achevé d'imprimer du 6 août) à la première repré-

iitation de l'Ecole des hiaris;— aux Adelphes de ïérence, les deux frères qui

Mt, sur la conduite delà vie et particulièrement sur l'éducation, des doctrines

Missi opposées que le seront les complaisances de Philinte et l'intransigeance

'i Alceste, selon un rapprochement qu'intliiiuera Molière lui-même ilans te Misnn-

llirope; — a la Discri'te amoureuse {la Uiscrela ennmornda) de Lope de Vega

liilée de la scène ix de l'acte II où les amoureux se donnent si plaisamment des

t' inoignages non équivoques de leur amour à la barhe du harl)on ; — k In Folle

"jexire ou les Divertissements de la comtesse de Pembrok de Boisroheri,

iduite du Cmnble de riynpossihle {El mayor imposihie) du même Lopi'.

I idée de ce qui attend, «malgré ses sentinelles », quiconque prétend tenir une

IVinme en chartre privée; — enlin à Ilurtado de Mendoza, l'idée que

Ma foi, les lilles sont ce (pie l'on les fait être,

- deux manières d'entendre et de pratiquer cette devise, et la double sanction ,!.■