DOM JUAN : LA TIRADE SUR L HYPOCRISIE

personnages qu'on puisse jouer aujourd'hui, et la profession d'iiy crite a de merveilleux avantages. C'est un art de qui l'imposture toujours respectée; et quoiqu'on la découvre on n'ose rien dire contre elle. Tous les autres vices des hommes sont exposés à la censure, et chacun a la liberté de les attaquer hautement: mais l'hypocrisie est un vice privilégié qui, de sa main, ferme la bouche à tout le monde, et jouit en repos d'une impunité souveraine. On lie, à force de grimaces, une société étroite avec tous les gens du parti. Qui en choque un, se les jette tous sur les bras; et ceux que l'on sait même agir de bonne foi là-dessus, et que chacun connaît pour être vérilablement touchés, ceux-là, dis-je, sont toujours les dupes des autres ; ils donnent hautement dans le panneau des grimaciers, et appuient aveuglément les singes de leurs actions. Combien crois-tu que j'en connaisse qui, par ce stratagème, ont rhabillé adroitement les désordres de leur jeunesse, qui se sont fait un bouclier du manteau de la religion, et, sous cet habit respecté, ont la permission d'êlre les plus méchnnts hommes du monde? On a beau savoir leurs intrigues et les connaître pour ce qu'ils sont, ils ne laissent pas pour cela d'être en crédit parmi les gens; et quelque baissement de tête, un soupir mortifié, et deux roulements d'yeux rajustent dans le monde tout ce qu'ils peuvent faire. C'est sous cet abri favorable que je veux me sauver, et mettre en sûreté mes affaires. Je ne quitterai point mes douces habitudes; mais j'aurai soin de me cacher et me divertirai à petit bruit. Que si je viens à être découvert, je verrai, sans me remuer, prendre mes intérêts à toute la cabale, et je serai déft-ndu par elle envers et contre tous. Enfin c'est là le vrai moyen de faire impunément lout ce que je voudrai. Je m'érigerai en censeur des actions d'autrui, jugerai mal de tout le monde, et n'aurai bonne opinion que de moi. Dès qu'une fois on m'aura choqué tant soit peu, je ne pardonnerai j;miais et garderai tout doucement une haine irréconciliable Je ferai le vengeur des intérêts du Ciel, et, sous ce prétexte commode, je pousserai mes ennemis, je les accuserai d'impiété, et saurai déchaîner contre eux des zélés indiscrets, qui, sans connaissance de cause, crieront en public contre eux, qui les accableront d'injures, et les damneront hautement de leur autorité privée. C'e^t ainsi qu'il faut profiter de la faiblesse des hommes, et qu'un sage esprit s'accommode aux vices de son siècle.

Un autre trait encore plus hardi de la physionomie de don Juan, et qui la complète bien curieusement, est son athéisme, avec ce septicisme universel qui commence à la médecine et s'étend jusqu'à la religion. Les

DUM JCAX : LA SCKNE DU PALVIU':. -O-J

pK'iivcs mêmes de l'existence de Dieu sont portées à la scène. Elles y ont pour défenseur le causé-finalier Sganarelle, dont le raisonnement classique qu'il dévide à sa manière « a le nez cassé » finalement, ayant pour froid adversaire le positif don Juan dont la religion est l'arithmétique et qui se borne à l'argument suivant : (( Je crois que deux et deux sont quatre, Sganarelle, et (|ue quatre et quatre sont huit ».

Certes l'audace était grande de faire de pareils sujets la matière de la comédie; mais que dire de celle qui animait Molière, quand il écrivit la scène du pauvre (a. III, se. Il), avec ce passage :

DoM JUAN. — Tu te mo.^ucs! un homme qui prie le Ciel tout le jour ne peut pas manquer d'être bien dans ses affaires.

Le pauvre. — Je vous assure, Monsieur, que le plus souvent je n'ai pas un morceau de pain à mettre sous les dents.

DoM JUAN, — Voilà qui est étrange, et lu es bien mal reconnu de les soins. Ah ! Ah! je m'en vais te donner un louis d'or tout h l'henre, pourvu que tu veuilles jurer.

I>E PAUVRE. — Ah ! monsieur, voudriez-vous que je commi?;se un lel péché?

DoM JUAN. — Tu n'as qu'à voir si tu veux gagner un louis d'or ou non : en voici Un que je te donne, si tu jures. Tiens : il faut jurer.