Cf. ci-dessus, p

.?. Cf. les Contemporains de Mol I'

3. Cf. Œuvres de Scarron, Paris, Biisli.n, iTvSô, l II, p. »S &tjq. (l" partie, i^hap. x); et l'édition de la Fontaine, dite desGrandsÉcrivains. Pari». Hachett«'.t89i . t. VII, p. 347 sqq.

4. Cf. ri-dessus, p. 334, la pièce de Dorim.'i sujet, à une nouvelle de Soarron.

THÉÂTRE. — m. 24

370 CAMPISÏRON I VAMANTE AMANT.

et ici la Fontaine a dû tenir la plume plus souvent que dans Ragotin. La scène où le jaloux, déguisé en conseilleur, s'entend dire ses vérités par sa pupille avertie de son déguisement, est bien jolie, sinon toute neuve, témoin les confidences essuyées par Arnolphe dans VEcole des femmes. Pourtant tout cela est trop mince, quoiqu'on ait dit Voltaire, pour faire mettre /eFioren^in (( au-dessus de la plupart des petites pièces de Molière ».

Mais voici venir des recrues. A leur tête marche Gampistron, dont il. ne faut pas répéter ici ce que Voltaire dit, à propos de ses tragédies, à savoir que « sa place est triste ». Elle est vraiment assez gaie, avec son Amante amant (1684, cinq actes en prose)*. La pièce aurait été exécutée « en moins de quinze jours », pour fournir l'occasion d'un tiavesti à une actrice qui se désespérait de n'avoir pas eu, dans la Femme juge et partie, ce rôle où était si piquante la d'Ennebont, au dire du gazetier Loret. C'est un fort adroit pastiche du chef-d'œuvre de Montfleury . Il y a assez d'agrémen t, grâce au train de l'action et à la verve du dialogue, pour donner à regretter que Gampistron n'ait plus fait qu'une tentative — d'ailleurs des plus notables, comme on verra — dans le genre comique (le Jaloux désabusé, 1709). Le contraire eût mieux valu pour sa mémoire et il aurait évité ainsi déjouer le rôle ingrat de caudatairede Racine.

Nous extrairons de son Amante amant un passage documentaire sur la manière dont on continuait à caba- 1er aux représentations — à la faveur de ces places sur le théâtre dont on a déjà vu l'abus dans les Fâcheux (v. 15 sqq.), contre lesquels pestera tant Voltaire et

1. Pour l'Alliante amant et le Jaloux désabusé, cf. Œuvres de M. de Campislron de l'Académie française, Paris, compagnie des librairies, 1750, 3 vol. au t. III, p. 99 sqq., 217 sqq.

LAMAMh AMAM . LA CAHAI.K SUH LA .■M,r..> r. . ..H

clout il remerciera si souvent Lauragii.'M^ i.niir !<>< ..vnir fait supprimer à prix d'or*;

TiMANDRE. — A propos de la comédie, j y dois aller demain ! cl je suis prit' *\'on nilor dt'orit'r une <|Mon r<'pr''<pnl'MH [H»iir in pr»* mièrc fois;.

LuGiNDE. — Coiuiucul dune ? l'eut on faire do scniliiables prière», sans savoir si la pièce est honn»^ ou mauvaise?

Angélique. — Sans doute. Je connais deux ou trois hommes qui sont en passe depuis lonj^'temps d'en user de la sorte Ils n'y manquent jamais, lorsque l'auteur n'a pas pris le soin de les mettre dans ses intérêts, en leur lisant sa pièce, en les consultant sur la conduite de son ouvrage, et en leur prouvant, par des louanges impertinentes, (pi'il^ <ofit los ])\n< savants du monde dan- '■' f* •■ tique.

DoRiMÈNE. — En vérilé, cela e."»l biou ridicule Mais je ne \oi.«. jkis qu'il soit facile (rempèclier lo succès dune pièce, qtiand elle est véritablement bonne.

TiMANDRE. — Fùt-cllc la meilleur.' »lu uiunde, il laut qti elle >aul.', lorsque nous nous en mêlons, quelques-uns que nous sommes. Pour cela nous nous plarons sur le Théâtre, trois ou <puitre de ciiaque côté, à quelque distance l'un de l'autre. Nous parlons, nous jtronons du tabac, nous nous mou<lions souvent: nous passons d'un coté à l'autre; nous venons re|)rendre notre première place; et, dans les endroits les plus pathétiques, nous faisons ou disons quelque plaisanterie bonne ou mauvai.se, n'importe : nous on rions aussitôt. Im moitié du parterre en rit aussi, l'autre en enrage. Tout cela ensemble fait «lu bruit; l'acteur s'arrête; il se refuse, tout son feu se perd; il ne joue plus rien qui vaille; voilà la pièce au diable.

Angélique. — Fort bien.

TiMANDRE. — Qui pourrait tenir là-contre ?

Lucinde. — (Ml ! personne. Je vois «pie vous ne l'entendez pas mal. Mais quel fruit retirez vous de cette uuilice ?

TiMANDRE. — Et le pliiisir de nous divertir'.'

Aussi quelle cohue d'autours! Voici l'aîné des Rai-

l . Cf. Vlntroduclion de notre loin-' i \ / > ^rnien publiques et privén «t (e parterre au xvm' siècle.