CONCLUSION

Nous avons constaté d'abord que, dans l'évolution des genres comiques au xvii^ siècle, les comédies de Corneille antérieures au il/e7ifeur marquaient une phase isolée. Leur groupe constilue, au moins dans la forme, un genre nouveau, celui de la comédie amoureuse, ou plutôt galante, et où le sérieux domine. Nous avons montré que ce genre naquit de l'agonie de deux autres où il était immanent, à savoir la pastorale dramatique cl aussi la tragi-comédie. Étudiant de près sa naissance, nous avons vu quelle part y eut l'adresse de Corneille et combien il fut « joli » dans rexécution. Mais nous avons dû remarquer que, pour suivre la for- Jk tune de ce genre — un bâtard de l'amour à la mode *^ de 1630 — il faudra attendre Marivaux, puis Musset : ( arf^jpn seulement l'auteur de Mèlile et de la Veuve ne fera pas école autour de lui, mais il désertera lui-même la voie qu'il venait d'ouvrir, pour rentrer dans celle de l'imitation de la coïnedia espagnole et en donner le chef-d'œuvre avec le Menteur.

En somme, d^ns la courbe de l'évolution des genres comiques au xvii*^ siècle, celui quinaugura Corneille marque un point singulier, comme disent les géomètres, et même un |)oint de rebroussement, par certains as-