LA VEUVE

pos de laquelle Scudéry, ne croyant pas si bien dire, s'écrie, dans le transport calculé d'un de ces hommages uù les auteurs d'alors cultivaient l'hyperbole laudative, ;\ charge de revanche :

Le soleil est levé, retirez-vous, étoiles l

Sans doute il y a, dans l'épisode de l'enlèvement et le pathétique des scènes qui suivent, une couleur tragicomique. On peut même noter curieusement un effet mélodramatique dans le rêve de bonheur auquel s'abandonn-e la sympathique héroïne, juste au moment où elle va être enlevée par le traître (act. III, se. viii). Mais Corneille a raison de signaler « la naïveté du style » de sa pièce, malgré les inévitables refrains du jargon amoureux à la mode, tels que : belle iîihumaine ; soupçonneuse beauté; reine de mon âme, etc. .Ce style est certainement « plus net et plus dégagé des pointes » que celui de Mélite, ce qui n'empêche pas qu'il soit émaillé de nombre de traits spirituels et qui jaillissent des situations, non du bel esprit de l'auteur. « Ici donc, dit-il au lecteur, tu ne trouveras en beaucoup d'endroits

I qu'une prose rimée » : tant mieux! C'était autant de cheboin fait par la comédie vers le ton qui lui seyait. L'intrigue d'ailleurs, dans sa subtilité, est conduite avec (une aisance et une logique supérieures à celles de ^lélite. Par-dessus tout, il y a des scènes de demi-confidences amoureuses où

L'un esl muet de crainte et l'autre de pudeur,

dont on a pu dire joliment, et sans trop céder cette fois à l'attrait de ces rapprochements, qu'elles « ressemblent à quelque chose comme du Marivaux musclé »*.

1. L'expre?s;oii est de M. Jules Lemaîlre, Cf. Histoire de la langue et de la littérature française, Paris, A. Colin, t. IV, p. -266.