TH. CORNEILLE : DON BERTRAND; LE GEÔLIER

de soi-même (1655); et Boisrobert, émule de son frère d'Ouville, avec l'Inconnue (1646), la. Jalouse d'ellemême (1649) % la Folle gageure, ou les Divertissements de la comtesse de Pembrock (1650), les Généreux Enriemis (1653), les Apparences trompeuses (1655), V Amant ridicule ^1655), la Belle invisible (1656).

Thomas Corneille remporta ses deux succès les plus vifs, en empruntant adroitement à Scarron la recette de son burlesque et le jeu de son interprète Jodelet, dans Don Bertrand de Cigarral et dans le Geôlier de soimême. Il ne recule pas plus que Scarron devant le réalisme picaresque, témoin ces traits du portrait de son héros, où l'on retrouvera d'ailleurs le procédé accumulatif de son modèle :

Il mouche, il tousse, il crache en poumon mal aisé, Pour fluxion sans cesse il est cautérisé; Goutteux, ce que doit être un goutteux d'origine; Toujours vers le poignet muni de la plus fine {gale). Joignez à tout cela, vilain, jaloux, quinteux. Obstiné plus qu'un diable et mutin plus que deux, Malpropre autant que douze, en mine, en barbe, en linge, Rusé comme un renard et malin comme un singe :

témoin encore ce passage où le galant qui a la gale (le jeu de mots est de lui), s'en explique devant sa belle qui a refusé la main hideuse qu'il lui tendait :

Je tâche à lui jouer pourtant d'un mauvais tour : Je me frotte d'onguent cinq ou six fois par jour; Il ne m'en coûte rien, moi-même j'en sais faire; Mais elle est à l'épreuve, et comme héréditaire. Si nous avons lignée, elle en pourra tenir. Mon père en mon jeune âge eut soin de m'en fournir; Ma mère, mon aïeul, mes oncles et mes tantes Ont été de tout temps et galants et galantes.

1. On trouvera les textes de ces pièces à la Bibliothèque Nationale sans les cotes Yf 648, 7316, 7320, 7o;)6. — La Belle Invisible a été rééditée par V. Fournel, dans les Contemporains de Molière, op. c, 1. 1., p. 65 sq.