CYRANO DE BERGERAC : LE PÉDANT JOUE

M S comédies-farces par Lubin ou le Sot vengé * (1652), une variante grasse et typique du Pont-aux-ânes*.

Mais, en ce genre constitué par la comédie qui s'ou- \re à l'invasion de la farce, la première place en date, et qui est une assez belle place en fait, appartient au Pédant joué (165 i), la première comédie en prose du XVII'' siècle'. Ce n'est pas un « chef-d'œuvre », comme le proclamait le gaulois la Monnoye, mais c'est une œuvre très caractéristique de la poussée de la farce, à la veille du jour où elle entrera de plain-pied dans la comédie avec Molière.

Le sujet est « une concaténation de fourberies », tomme dit le pédant qui en est la victime. Au premier acte, ce n'est qu'un canevas à l'italienne, avec les personnages de la commeddia delV arte, pédant, capitan, valets à tout faire. Mais, en y regardant de plus près, on voit, à de certains traits de ces fantoches traditionnels, que Cyrano a travaillé d'après nature, au moins pour son héros central, le pédant Oranger, portrait à peine chargé de Grangier, l'odieux et grotesque principal du collège de Navarre ^ Le paysan Mathieu Gareau, son jargon et sa rude allure, sont aussi pris sur le vif, et le

J. On en trouvera le texte dans une édition de 1678 à la Bibliothèque Nationale (Inventaire Y f 7388).