SERMON DES

Risquons enfin cette autre citation qui achève la peinture de leur sottise :

Ainsi chantant devant sa porte, Ta lolye sottement déporte.

Et par adventure t'aniye Sera au lict bien endorniye, Ou peult bien estre qu'elle aura

Un aultre qui la

Au son de ta plaisante aubade.

Nous signalerons encore, dans le second point, le dénombrement des fous, ce thème fondamental des sotties :

Or ça, pro secunda parte,

Je trouve, de qiiantilate,

Que numerus stuUoruni est infini tus

A savoir....

Les Lombars, selon leurs usages,

Sont foulx par force d 'estre saiges.

Les Alenians sont au contraire ;

Hz sont foulx par force de boyre;

Maiz quilz ayent bien mouillé la gorge,

Hz sont vaillans comme sainct George...

Foulx de Paris sont si grant nombre

Que aux aultres foulx portent encombre.

Foulx Normans rians des oreilles*

A tant que c'est grandes merveilles...,

Foulx Poytevins et Lymosins,

Ce sont sotz rusez et bien fins!

Car eulx, le fol contrefaisant,

Ils mordent les gens en riant...

Sotz d'.\uvergne et de Hourbonnoys, etc..

Le troisième point De modo eorum vivendi [De leur manière de vivre), ne vaut pas les deux autres; mais il est plus court, les deux premiers ayant apparemment épuisé la verve de l'auteur. La conclusion est :

Semnt aut imperat pecunia collecta nnicitique. Oratiiis in epistolis.

Or ça. .seigneurs, grans et petit,

158 ORIGINES DU MONOLOGUE DHAMATIQUh:.

II est temps de vous dire adieu.

Se j'ay rien dit, c'est tout par jeu : Pourtant vucillez-nioy pardonner.

Au surplus vous vueil supplier Que ung chascun de vous à part soy Luy plaise de prier pour moy ;.

Je suis sot et vous estes foulx :

Priez pour moy et je prieray pour vous.

Les origines du monologue dramatique ne sont pas aussi transparentes que celles du sermon joyeux, et il faut, pour les entrevoir, recourir à la critique conjecturale. Voici les hypothèses que permet l'état actuel des documents.

On est d'abord tenté de croire que le monologue s'est détaché purement et simplement du sermon joyeux. Celui-ci n'en diffère, en effet, que par l'emploi du texte et la division par points. Si on enlève ce texte et cette division, il reste un monologue de l'espèce de ceux où l'acteur narre son aventure et qui sera la seconde de notre classification.

Mais cette origine du monologue dramatique n'est pas assez ample pour expliquer son allure et ses variétés. Celle qui suit nous paraît plus satisfaisante.

Certains jongleurs, notamment ces « recordeurs de ditz )) que vise un arrêt du Parlement de Paris, cité plus haut, débitaient au public de petites pièces de vers dont les sujets, après avoir subi les adaptations nécessaires aux mœurs du temps, venaient peut-être en droite ligne du répertoire de leurs ancêtres, les jocidatores de la décadence romaine.

Nous en avons tout un petit trésor^ Outre les débats, disputes et batailles qui tendent au dialogue drama-

l. cf. Gaston Paris, La littérature au moyen âge, op. c.,§l03, 106, 109, 154.

LES niT6 ET LEUR RECITATION PUBLIQUE. l.i.»

tique — et si l'on se borne à celles de ces pièces qui se rapprochent du monologue — on y discerne deux des thèmes fondamentaux de nos monologues dramatiques. L'un est le mal et quelquefois le bien qu'on dit des femmes (Le Blâme de.s femmex qui eut un succès prodigieux, et sa contre-partie la Bonté ries femmes-, le Bit (les Cornettes, le Dit des femmes, etc.). Le second et principal de ces thèmes est la peinture satirique et charlatanesque, très souvent piquante, des mœurs (le Dit de la maille, le Dit du Lendit, les dits des rues, des églises, des cris, des enseignes' de Paris), et en particulier celle des diverses professions, depuis les charlatans et les valets à tout faire jusqu'aux professionnels proprement dits, forgerons, boulangers, etc., dont un spécimen typique est Les Ditz de Maistre Aliboriun (vers 1495), et dont le chef-d'œuvre est le Ditz de VErhcrie de Rutebeuf qui nous semble marquer le terme (le l'évolution du genre vers le monologue dramatique.

On peut d'ailleurs montrer que ces dits ont inspiré directement nos faiseurs de sermons joyeux ou de monologues : le martyre de Saint-Bacchus, par exemple, (l'uvredu chroniqueur Godefroy de Paris (commencement du xiv^ siècle) qui dit le martyre de la vigne, est le modèle évident du Saint-Hare)uj analysé plus haut.

Que ces dits aient été l'objet de récitations publiques, c'est ce que permettent d'affirmer ces adresses aux auditeurs :

Or vous dirai en ({iielle ,2:uiso

Ht en quelle manière vont

Cil qui denrées à vendre ont...

Kn l'ouneur de inarcliandie

M'est pris talent {besoin) que je vous die...

VA par ce vueil ici proier (prier)