CENSURE ET MISE EN SCENE

faire fonctionner la censure tout à. fait comme de nos jours, selon le système de la représentation préalable à huis clos, témoin leur délibération en date du 3 août 1559, pour permettre à Roland Guibert et à ses compagnons « déjouer en cette ville, moralitez, farces, jeu de viole et de musique pendant l'espace de dix jours seulement, à condition de jouer d'abord en la chambre du conseil devant Messieurs, et à la charge de faire voir les moralités, un jour au moins avant de les donner ».

• Après leurs démêlés avec les censures des Parlements et des autorités locales — ne courant plus que le risque des représailles de leurs victimes, quand elles étaient des puissances — auteurs et acteurs arrivaient à la représentation, face au grand public.

Ce que nous avons dit de la mise en scène, à propos du théâtre sérieux, s'applique au théâtre comique pourvu qu'on le réduise à l'échelle des genres et au; circonstances des représentations, ainsi que nousl'avon indiqué déjà pour les Miracles^. On sait d'ailleurs, pa le témoignage de divers procès-verbaux, que morali tés, sermons joyeux et monologues, sotties et farces, si partageaient avec les mystères, miracles et histoires, li scène, le public et aussi les acteurs d'occasion ou d profession, sur le vaste « parc » des représentations grand spectacle, ou sur les tréteaux plus modeste des puys et confréries s'offrant le plaisir du théâtr (( en la chambre » de leurs sièges ordinaires.

L'ordre du spectacle dans ces diverses représente tiens avait une certaine fixité. Il semble bien établi, pj exemple, que la farce le terminait d'ordinaire, témoi|

1 (''.f. t. I, chap. I el IV ; et Emile Roy, Études sur le Théâtre français Mi" et du XV' sièclCy la Mise en scène des' Miracles, p. cxsx ?(]<;.

ORDRE DU spectaclp:. .;:{

cette expression évidemment proverbiale, pour désigner deux choses qui se suivent habituellement, laquelle se lit dans Henri Estienno : (( Comme la moralité avoit esté bien jouée, encore sceut on mieux jouer la farce » ; et témoin encore ce passage d'Henry de Ikirran protestant contre le mélange du profane et du sacré, en sa moralité, soi-disant « tragique comédie francoise » d'Homme justifié par Foy (1554) ; (( C'est pourquoi communément après telz Dialogues (à savoir « comédies, tragédies et autres semblables histoires pieuses de l'Ecriture Sainte ») on joue quelque farce dissolue, n'estimant rien le tout si la farce joyeuse n'y est adjoutée ». H en sera ainsi couramment, pendant tout le xvii*^ siècle. La farce n'avait d'ailleurs, en général, (jue la dimension d'un acte, celle de la petite pièce du spectacle moderne, qui a peut-être pris mesure sur elle, en prenant sa place'.

Pour le reste du spectacle comique, se succédait-il dans l'ordre indiqué plus haut parla relation du tour sanglant joué à messire Cruche, de manière à présenter l'ordre suivant : sottie, sermon joyeux (ou monologue), moralité, farcel C'est une hypothèse à l'appui de laquelle vient le passage où les frères Parfaict (lis^enl, à propos des Enfants sans-souci : « Leur spectacle était ordinairement composé de trois pièces dont la première était une sotise, suivie d'une Moralité^ terminée d'une farce. Ce fut ainsi que Gringorefitparaî™ tre son jeu de A/ère soUe en 15U ))^

Ainsi la sottie aurait été le hors-d'œuvre apéritif dans ce menu théâtral, dont le sermon joyeux ou le monologue était l'entrée, avec le mystère ou la moralité