LES TRADUCTIONS DE LARIVEY

Rien d'ailleurs, dans son texte, n'indiquait au lecteur français dans quelle mesure ces qualités était importées; et c'était là un mérite de plus. L'artde donner une pareille illusion n'avait pas été assez recherché par Charles Estienne dans ses Abusô.s-^ et il avait fait gravement défaut à Jean de la Taille dans son Négromant. Il ne contribua pas peu au succès du théâtre de Larivey qu'attestent les rééditions et ce fait capital que Molière, sans compter les Regnard et les Destouches, le liront encore et de près^ Cela suffirait à nous avertir de la nécessité d'examiner de plus près que n'ont fait nos prédécesseurs, l'œuvre de ce traducteur.

Elle comprend neuf comédies-, dont six furent publiées en 1579 et trois en 1611. L'auteur donne lui-même les raisons d'un si long intervalle entre les deux publications; et nous lui laissons la parole, ce qui nous vaudra un échantillon significatif de ce style trop facétieux qui sera malheureusement celui de sa seconde manière :

A Mes.sire Pranroos d'Ainhoise, chovaliiM-, soiciKnir d'HiMnorv. Malnoiie et Courscrain, Cdiisoillcr du 1{<»\ en son Conseil dKslal cl ])rivé, Maislre dos lUMiuesl»;s ordinaires de son lioslel.

MONSIFAH.

Me trouvant ces jours passez avoir plus de loisir que de coustume, pour ne demeurer trop paresseux, et affin de mesnager le temps, me print envie d'aij^encer un peu de livres que j'ay en mon cslude, pour plus aysément m'en aider au besoin, et. les tenant les uns après

1 . Là-dps^;lls et sous toutes réserves, en attendant le moment de retle histoire où nous devrons y revenir, Cf. Guido Wenzel, Pievrc de Larivcy's Komodien uiid ihr Einfluss au f Malien-, Archiv fiir das Sludium des neueren Drainas {jnd Lilleratur, Braunsscliweig, G. Westermann, 1881) (43' année, t. 8'.>, p. 63-80); et l'analyse d'un cours de Saint-Marc Girardin, dans le Journal général de l'Instruction l'ubliiiue, par M. (JuilVrey, n" 7 et 11, année 1854.

•2. On en trouvera le texte dans les tomes V, VI et VU i\% V Ancien Théâtrr /•Vonçoi.s, édition Viollel-le-Dur, Paris, Jannet, I85i, avec les renvois aux éditions des neuf originaux italiens, t. V, p. xvui-xx. On remarquera que, parmi ceux-ci, quatre sortaient des presses de ces Giunti, auxquels était probablement apparenté l.arivey, comme on l'a vu plus haut, p. iJ'iG.