LA GENESE DE ROBIN ET MAIUOX

de la Fouille, entre autres lieux, où vit le souvenir du . (( subtil et noble clerc ». Il évoque sa figure, ses derniers moments et ses durables mérites, dans une sorte d'oraison funèbre. Il sollicite de ses compatriotes, à tous ces titres, pour son panégyriste, un accueil que, malgré l'intervention du sage Royaut, Warnier et GuioL lui refusent avec une grossièreté qui yeut être comiqu^HI Les Arrageois de la salle furent plus émus sans doute que ceux de la scène, au souvenir de leur illustre ménétrier dont la rue Maistre Adam, où il avait habité, po tera longtemps le nom. Notons au passage que la tu bulence même de ce prologue est un signe de Tinte site de la vie de la pièce, à la représentation. Elle eut d'ailleurs un succès durable, car il en reste trois manuscrits dont un est postérieur d'un bon demi-siècle à sa représentation, fait sans précédent, pour notre théâtre, avant l'invention de l'imprimerie ^

La genèse de Robin et Marion vaut qu'on s'y arrête-.

Il faut d'abord se rappeler ici celle de nos épopées. Autour des aventures d'un héros soi-disant historique, naissent des chansons qui volent de tous côtés sur les lèvres des hommes. Puis elles s'attirent l'une l'autre en essaim, se logent dans la mémoire plus hospitalière d'un seul trouvère et s'agglutinant, pour ainsi dire, dans sa cervelle plus pensante, en un tout épique, donnent l'essor à une geste. Or le Jeu de Robin et Marion est né d'un phénomène tout à fait pareil à celui de cette agglutination épique. Les chansons pastorales dites

1. Sur l'inlérùl qu'availle possesseur du manuscrit d'une pièce à n'en pas laisser jireiidre de copie, pour se constituer le monopole de sa représentation, et sur le succès ([u'alteste conséquemment la pluralité des manuscrits, voir d'ingénieuses observations d'E. Langlois, dans son Introduction au Jeu de Robin et Marion, op. c, p. 25 8q(|.

2. Cf. Joseph B«''dier, Les Commencements du théâtre comique en France, Ftevue des Deux-Mondes, 15 juin l8t>o; et H. Guy, op. c, 2' partie, cli. vu.

LE CYCLE DE nuiilX KT MAliluX. TD

pastourelles^, les hergerettes, qui foisonnaient autour d'Adam d'Arras, s'amalgamèrent un beau jour dans sa lêtc bien faite. Seulement le « cycle de Robin et Marion » y cristallisa de par le tour de son esprit, en un poème dramatique, au lieu d'un épique. Nous n'y perdons pas.

11 puisa, à pleines mains, dans les pastourelles la matière de sa pièce ; et l'on en retrouve dans leurs recueils tous les épisodes, tels que le rapt de Marion, la lutte de Robin et du loup, qui y sont, pour ainsi dire, de style, la plupart des jeux, quatre chansons sur treize, celle d'Audigier mise à part, et les danses, y compris la treske^ ou farandole finale.

Mais d'où lui vint l'idée de cette création dramatique? Du succès des jeux de bergers dans le drame liturgique? 11 se pourrait. A cette hypothèse il en faut joindre une autre : celle d'une suggestion locale. En effet, les pastourelles du genre le moins conventionnel, celles qui — sous la virtuosité de leurs formes héritée des troubadours, et, à côté de leur thème des galanteries échangées entre la bergère et le poète — font le plus de place à l'idylle, c'est-à-dire aux tableaux champêtres, avec jeux rustiques, et à la peinture de la réalité d'après nature, sontengrande majorité picardes'', comme notre auteur.

Enfin, pour en venir à un fait précis, nous avons une

I. Cf. AUft-anzosische rtomanzen und Ptistourellen (Romances et Paslouii'.lles des xn" et xiii" siècles), édition Karl Bartscli, Leipzip, Vogel, 1870.

i. On trouvera le mol et la chose dans rédilioii Ernest Lan^'lois, op. c, vers ■-'•26 et n. 771 sqq. — Pour l'état de la (jiiestion dos danses à la mode du xiii' siècle rt leurs oriirines paysannes. Cf. Jitsepli IJédier, Les plus anciennes dans''s frdnçniscs. llovue des Deux-Mondes, 13 janvier 1906.

3. Cf. Gaston Paris, La Littérature française au moyen âge, 'i' édition, i'aris, Hachette, 1890, p. 178; et surtout A. Jeanroy, Les Oriffines de la poésie i!jri(pie en France au moyen âge, Paris, Hachette, 1889, p. 44.

80 DRAMATISATION DES PASTOURELLES.

poésie qui, si elle n'a pas été le germe unique de la, i pièce, tant s'en faut, pourrait bien en avoir suscnj! l'idée. C'est la célèbre pastourelle de Perrin d'Ang™ court, un des poètes attachés, comme maître Adam, à la personne de Charles d'Anjou. Le refrain du troisièi couplet, lequel se chante encore dans l'Artois

Robinis m'aimo, Hobins ma, Hobins m'a demandée, si m'ara^

3isiè]|fl

se retrouve textuellement en tête de la pièce de maître Adam. On peut bien en induire qu'il l'a mis là pour payer délicatement sa dette à son aîné, outre que c'était un écho direct des fredons où les courtisans français du palais royal de Naples aimaient à retrouver l'accent de la mère patrie. C'est enfin pour leur mettre sous les yeux la petite patrie dont ils avaient les chansons à la bouche, que maître Adam se serait avisé de les porter à la scène.

Aux difficultés littéraires de l'entreprise s'ajoutaient celles qui venaient des personnes composant un public si spécial. Y joindrons-nous aussi, comme on l'a dit, celles que pouvait créer sa date, qui est le lendemain des tueries des Vêpres siciliennes^ avec les répressions féroces, sous le poignard des séides de Jean de Procida? Nous ne pensons pas qu'il y faille insister, car notre pastorale venait peut-être faire ici une diversion voulue et qui était, plus qu'on* ne croit d'ordinaire, dans les mœurs de nos fervôtus, quand ils quittaient le harnais de bataille^ pour le pourpoint de soie et le manteau