LES CLERCS ET LEUR SENS DE L ANTIQUE

trouve encore des conseils de diction analogues da la C.élestine, ce dialogue dramatique de la fin d xv^ siècle, qui est l'ancêtre du théâtre espagnol.

Au reste, aucun de ces clercs, — malgré les illustra] tions, si suggestives pour nous, de certains manuscriti de celui du Térence de l'abbaye de Saint-Denis, p exemple (Bibliothèque nationale, fonds latin, n" 7899 — n'a certainement eu l'idée de ce qu'avait pu être eiî réalité à Rome la représentation des six comédies dq Térence et des huit premières de Plante qu'ils avaie en main. Ce second fait, corrélatif au premier, demand aussi à être tiré au clair.

Il ressort de nombreux textes que — excepté peu être Jean de Salisbury, le savant élève d'Abélard, au vague témoignage d'un passage de son Polycralicus^ (1159) ^, et encore Johannes Anglicus, à en juger çà là par sa Poétique (De arte prosaica inetrica et rhytmic vers 1260) — les clercs se figuraient la représentatio antique comme une simple lecture. Pour tel d'entr eux par exemple, qui a sous les yeux un manuscrit d Térence illustré d'après l'antique, l'auteur de la Vit Oxoniensis (d'Oxford), la grandeur de la bouche de masques est simplement destinée à symboliser féloquence du genre. Nous voyons une seule fois un commentateur du passage d'Horace sur la distinction entre l'action qui est mise en scène et celle qu'un récit expose,

Aul agitur res in scenis aut acta referlur,

s'aviser d'une analogie possible entre les spectacles antiques et ceux qui ont alors lieu dans les églises. Il renvoie, en effet, son lecteur au mystère de la Nativité,

1. Cf. le texte daab Edéleôtand du Méail, Origines, etc., op. c. p. 24, n. 2.