Cf. t. l, p. 35 sqq

2. Cf. Art Poétique françois pour l'instruction des jeunes studiens et encore peu avancés en la Poésie française, Parjs, 1548, p. 62 : Bibliothèque A'ah'o/ja(e, cote : Inventaire F e 1213.

SELECTION DES MUliALlTLS COMlnULs. \\[

fait : les moralités religieuses et édifiantes qui sont de purs mystères bibliques, telles queLac^/e, Marthe^ Jacob, Mnrie-Madelcine] la Moral ilôel fujuro sur la Pns- .^io)i par Jean d'^A.bondance ; et celles que la part faite au surnaturel range naturellement à côté des Miracles du xiv° siècle, comme l'As.^omplion de Noire-Dame, les rUaxphi'inaleurs ou le Mirouer et Exemple rnoralle des enfants iiujratz jiour lesquetz les pères et mères se (lest)'uisent pour les augmenter, qui en la fin les descongnoissent] enfin les six moralités profanes du genre pathétique où nous avons montré le dernier terme de révolution du théâtre sérieux vers le drame bourgeois*. Aussi le même Sibiiet écrivait-il, en 1548 : « Nos moralités tiennent lieu entre nous de tragédies et comédies indifféremment* ».

Pour obtenir deux douzaines de moralités comiques, il y faut faire entrer une bonne douzaine de celles où, en dépit du dessein didactique et parénétique qui les classe à première vue dans le genre ennuyeux, on discerne le germe de la future comédie de mœurs et même de caractère.

Au bout du compte, le consciencieux auteur du Uffpertoive comique a si bien entrevu la nécessité de ce tri, sous le trompe-l'œil de la classification traditionnelle, qu'il est amené à écrire : « On trouvera, dans le chapitre suivant, l'analyse d'un certain nombre de moralités qui, par leur caractère édifiant, religieux ou pathétique, sont véritablement les types du genre. Pour celles qui se confondent presque avec les farces et les sotties, 710US n'avons pas cru pouvoir les distinguer, dans nos analyses, des sotties et des farces, sans nous