LE JURY. LE RETOUR DU BARON. L'INTRIGANT, ETC

petits côtés, et qui n'était pas encore entrée dans les mœurs. Mais comme elle laisse à penser, après qu'on a ri ! Jappais son auteur n'a eu plus de verve que dans cette série de scènes, où chaque juré a sa physionomie propre et sa drôlerie spirituelle. C'est une farce, mais des plus substantielles et dans la grande tradition. Elle égale en réalit.é prise sur le vif et dépasse en gaîtô drue, communicative, les plus désopilants croquis des Tribunaux comiques de Jules Moinaux, et elle vaut, à sa manière, les plus étincelantes gloses de Courteline (Georges Moinaux) sur le Code civil.

A côté de la critique de certaines institutions du Nouveau Régime, il y a aussi et surtout celle de l'Ancien. Par exemple, la satire du bon vieux temps est conduite avec une bonhomie pointue et une jolie adresse scénique, dans le Retour du baron ou Avant Ae saint ne chômons pas la fête (février 1827) .

Mais celui de ces proverbes où la satire politique est le plus aiguë, et le plus poussée contre les mêmes adversaires, c'est Vlntrigant malencontreux (c'est-à-dire, ici, malchanceux) ou Qui compte sur Vécuelle dC autrui court risque de dîner par cœur. Là, par le nombre des scènes, leur progression dramatique, leurs nœuds et leur dénoùment, nous avons une véritable comédie — quoi qu'elle soit encore de ce genre èpisQdique cher à Picard, et qui s'encadre d'ailleurs si bien dans un proverbe — .

La satire du temps, notamment celle des mœurs politiques sous la Restauration et aussi celle des éternels coureurs de place, tient la plus large place dans les proverbes de Leclercq. Elle y est singulièrement vivante, avec une grêle de traits acérés et toute une galerie d'originaux, évidemment peints d'après nature, par exemple dans : les Élections ou Obligez un vilain^ vous n'aurez que chagrin ; dans le Duel ou Qui perd pèche ;