SON GOUT CROISSANT POUR LA COMÉDIE-PROVERBE

mente par Carmontelle, Hoffmann, Greuzé de Lesser et Théodore Leclercq — ne suffirait pas à donner l'idée et à tenir la place de chefs-d'œuvre aussi originaux et aussi incomparables, en leur genre, que ceux des comédies-proverbes de Musset. C'est au goût croissant chez le poète pour cette variété de la comédie de genre que nous devons, outre .1 quoi rêvent les jeunes filles : Fantasio (1833); Barberine (1835); le Chandelier (1835); // ne faut jurer de rien (1836); Un caprice (1837); // faut qu'une porte soit ouverte ou fermée (1845); Louison (1849); On ne saurait penser à tout (1849); Bettine (1851); Carmosine (1852); VAne et le ruisseau (1855).

L'auteur avouait ouvertement ce goût et cette influence, comme suffirait à le prouver le titre général du recueil de ses pièces de théâtre, qui fut et resta : Comédies et Proverbes. Sur l'affiche même du Théâtre Français, quand on y joua On ne saurait penser à tout (30 mai 1849), le sous-titre était: Proverbe imité de Carmontelle^.

Des douze pièces purement comiques de son théâtre, sept, au moins, sont des comédies-proverbes proprement dites : — A quoi révent les jeunes filles ; le Chandelier^] Il ne faut jurer de rien] Un caprice'' \ Il faut qu'une porte soit ouverte ou fermée ; On ne saurait penser à tout — , auxquelles il convient de joindre, comme nous le montrerons, la comédie posthume intitulée VAjie et le ruisseau.

Dès le coup d'essai de Musset dans le genre de la comédie-proverbe, A quoirêventles jeunes filles (1832),

t. Cf. Lafoscade, Le Théâtre d'Alfred de Musset, op. c, p. 45, note 1.

2. Publié avec le sous-titre de Proverbe, dans la Revue des Deux-Mondes, en 1835.