FANTAISIE ET OBSERVATION : LE CHANDELIER

Mais, dans cette métamorphose, la poésie n'était pas la seule magicienne. Elle avait eu et devait garder pour collaboratrice une fantaisie qui fut, à vrai dire, la reine de cette scène idéale, étant à la fois capable de s'accommoder de la prose comme des vers, du réalisme comme du rêve, du terre-à- terre dans la notation des mœurs du temps, comme des envolées les plus capricieuses dans le ciel des contes bleus.

C'est elle qui règne, avec une malice délicieuse, bien que laborieuse parfois, dans Fanlasio^ cette capiteuse mousse de Champagne, cette plaisante contrefaçon du Jeu de V amour et du hasard. C'est elle encore qui donne une saveur si imprévue à la gageure de Barberine, en adaptant si dextrement à notre goût une des meilleures espiègleries des fabliaux du temps jadis. Quand cette prestigieuse fantaisie se combina avec un grain d'observation des mœurs, elle porta le proverbe mondain à sa perfection et le Chandelier parut (3 a., en prose, publié en 1835, représenté en 1848) ^

L'exposition en est excellente, toute en action, situant socialement et moralement les personnages et posant l'action. Elle est faite de la querelle d'un ménage assez semblable à celui de Georges Dandin. Jacqueline, femme de maître André, notaire, aussi rouée que son aïeule l'Angélique de Molière, aussi perverse que la Parisienne de Dancourt^ — presque autant que la marquise de Morteuil des Liaisons dangereuses — et aussi sensuelle que le sera celle de Becque, y est arrachée au sommeil par son mari qui vient lui faire la belle scène,

1. Sur les circonstances dans lesquelles les connédies de Musset furent portées à la scène, et sur les dates de leurs représentations à partir du Caprice (27 novembre 1847) — que M"" Alban-Despréaux le voyant jouer à Saint-Pétersbourg, entre autres comédies-proverbes à la mode, avait pris pour « une petite pièce russe », dont elle avait aussitôt demandé « une traduction en français», — Cf. la thèse de M. Lafoscade, op. c, ch. x, Musset à la scène, p. 340, sqq.