SON INTERET RELATIF

1789 » (sic), Bibl. Nat. YTh 21003 —jusqu'à la Journrc de Saint-Cloud ou le Dix-huit brumaire, vaudeville de Léger, Cliazal et Armand Gouffé, représenté le 23 brumaire au viii (14 novembre 1799) sur le Théâtre des Trou^aciours, rue Louvois*.

Mais la qualité de l'exécution fut loin d'être en rapport avec la quantité des œuvres. Si beaucoup de celles-ci offrent de l'intérêt pour l'historien des mœurs, bien peu en ont pour celui du théâtre. Leur réalisme est évidemment d'après nature et fait leur valeur documentaire, mais l'art dans la traduction scéniquc s'y ajoute rarement au zèle d'une observation hâtive. Celle-ci reste d'ailleurs toute superficielle. Elle se réjouit ou s'indigne, — suivant le camp — de la mascarade révolutionnaire, mais sans chercher assez l'homme sous le masque. Elle est trop vite déviée de la vérité par l'ardeur de la satire politique, trop souvent alourdie par une préoccupation dominante et gauche de prédication de morale civique. Aussi la nouveauté des modèles — dont on est d'ailleurs trop près pour les bien voir — n'en suscite-t-elle aucune dans la manière de les copier. Une histoire de l'évolution des genres comiques doit donc passer vile sur la période révolutionnaire. Cependant elle ne doit pas la franchir, car les auteurs de comédies politiques et sociales, sous la Restauration et la Monarchie de juillet, modèles directs de ceux de notre temps, ont eu là, pour

1. Op. trouvera la nomenclature et l'analyse des comédies de l'époque rév(»lutionnaire, ànn?, l'Histoire du Thédlve- français pendant la Hévolulion, par Etienne et Martainville, op. c, ef, la table du tome IV; et surtout dans /'• Thrdlre de la lUvolution 1789-1799, avec documents inédits, par Ilenr' Welscliinger, Paris, Charavay, 1880, où les pièces sont distribuées suivant qu'elles ont trait au Xouveau Monde (Itrvolution, lîoyautê, Xoblesse, Clevgr, Txers-I:tnl. Artisans, Famille, Divorce, Religion, Propriété, Liberté, Fgalilc Fraternité, Patriotisme, Amour, iScnsibilité), aux Portraits et types, aux Célébrités, aux Grandes Journées. Cf. notamment, aux pages: 198, '208, 2lii, •2i1, •2'26, 238, 241, 252, 259, 260, 263-264, 267, 269, 272, 277, 285-286. 289. 291 308, 311, 313, 314, 316-318,324, 327-328, 334, 336, 339, 343-345, 549, 3JÎ. S.T, 380, 420, 444, 448, 479, 491, 495, 498, 499-500.