LEURS PROCÉDÉS POUR Y SUPPLÉER

vivante. Or, sans nuances pas de peinture d'après nature, sans individualité pas d'intérêt psyciiologiquc, sans détails caractéristiques et préparatoires pas de marche progressive, pas d'intérêt dramatique.

C'est l)ien ce que sentirent les plus avisés de ces auteurs. N'ayant pas le recul nécessaire, en face de modèles dont le voisinage les passionnait trop, ils cherchèrent à se le procurer par un effort d'esprit, à le suggérer à leur public par des fictions dramatiques I)ropres à rafraîchir ses yeux et à aiguiser sa visée ^

L'un d'eux, le premier en date, un anonyme, dans ce Triomphe du Tiers-État, que nous avons déjà cité', imaginera de donner à son héros l'état d'âme d'un aristocrate qui ne veut voir dans la Révolution qu'une émeute.

La pièce a pour héros ridicule un duc qui fait, tout éveillé, le mauvais « songe » du fameux sonnet de Sullyi^rudhomme : il voit tous ses vassaux lui refuser leurs services, ce qui l'amène à résipiscence, par force.

Les scènes qui amènent cette conclusion sont ]>assablement conduites.

Le duc se montre d'abord fièrement entiché de ses privilèges etdisposé à ne pas souffrir qu'ils soient « le jouet d'une vile populace ». Il compare l'hydre populaire à un serpent (jui se redresse, siffle et menace de ses crocs, mais (|ue suflit à terrasser le léger coup de baguette d'un enfant. Ce coup de baguette, il a fait dessein de le donner, à la faveur d'une audience solennelle où il a convoqué ses « gredins » de vassaux, et où il assénera sur eux quelques arrêts, bien justes, c'est-à-dire selon la formule du comte Almaviva.

Mais l'intendant lui apprend que ses vassaux ne sont nullement intimidés :