SES VAUDEVILLES AVEC DOSE DE SÉRIEUX. .S

et aussi des silhouettes de villageois, savoureuses, comme dans la pièce précédente : — Malvina ou le Mariage dCinclination (1828) où est à noter une esquisse un peu gauche, mais vive, d'un parasite « ami de la maison », qui se donne des allures de romantique à « l'âme flétrie », et dont l'action, fort enchevêtrée, après avoir failli tourner au drame, s'achève en une berquinade aigreletjte; — le Budget d'un jeune ménage (1831,^ avec Bayard), où nous irions droit au drame, du fait d'un roquentin de propriétaire, qui médite cyniquement d'acheter à beaux deniers les faveurs de la jeune femme du ménage au budget follement grevé, si un frère providentiel n'amenait un dénoûment gai où sont enfin de mise les couplets, bien mal venus dans le reste; — O amitié ou les Trois époques (1848, avec Varner), d'une structure originale^, où les pot-au-lait de l'amitié à la première époque, celle des illusions, font comiqueuient contraste avec ses aigreurs, à la seconde époque, celle des épreuves, que termine un dénoûment douxamer, comme la troisième époque, celle de Tarrièresaison, et qui n'est tel qu'en vertu de l'optimisme inhérent au genre et cher à l'auteur.

Dans ce genre d'ambigu dramatique, à base de vaudeville, se range encore — et vaut d'être citée — la Famille Riquebourg ou le Mariage mal assorti (1831). La pièce commence en comédie de mœurs et des mieux caractérisées, pour s'achever en comédie larmoyante, avec ses deux héros romanesques : une jeune et noble tante mésalliée, mais fidèle, quoique aimant passionnément son neveu qui l'aime de même, mais qui se met en route chevaleresquement pour les îles, afin de sauvegarder l'honneur de son oncle. Celui-ci est un par-