L ÉQUATION THÉÂTRALE DE SCRIBE

dévoué et plaisant chevalier servant Gustave de Grignon .

Pour cacher le suspect, la comtesse a imaginé un moyen de comédie, qui est de le travestir en valet de chambre, sous le nom de Charles. Ce travesti nous vaut, entre Léonie et le faux valet, quelques scènes renouvelées prestement du Jeu de Vamour et du hasard, avec ce surcroît d'intérêt que d'abord nous ne sommes pas plus au courant que Léonie et partageons, au lever du rideau, ses déconcertantes et piquantes surprises. Cette intrigue à côté sert à nous divertir, suivant un procédé que nous avons déjà signalé chez ScribeS pendant qu'il tend patiemment, en dessous, les fils de sa trame. Mais nous en sortirons vite, Charles se révélant comme un cavalier accompli, sauvant Léonie d'un accident de cheval, devenant aussi intéressant que le sera le héros du Roman d'un jeune homme pauvre, avant d'être enfin aimé sous son vrai nom, ce qui ne tarde guère.

Avec ces scènes de marivaudage, où seront indiqués les sentiments et les caractères des deux amoureux, les définitions des autres personnages remplissent le premier acte, l'acte classique des préparations. Ces définitions sont les données fixes de l'action, les caractères n'évoluant guère dans Scribe-. Aussi, après les avoir posés, en use-t-il, par une sorte de convention tacite avec le spectateur, comme de valeurs constantes, dans l'espèce d'équation qu'est son intrigue, et où les variables sont les circonstances. De là la logique claire de ses pièces et la rigueur quasi-géométrique de ses solutions".

Voici d'abord comment est défini et posé le formidable baron de Montrichard :