BATAILLE DE DAMES : UN HOMME DOUBLE

La comtesse. — Mais, malheureux enfant ! vous ne savez (onc pas qu'il s'agit de vos jours....

Henri, gaiement. — Bah !

La comtesse. — Tout est à craindre depuis l'arrivée du baron de Montrichard.

Henri. — Le baron de Montrieliard !

La comtesse. — Oui... le nouveau préfet... il a la finesse d'une femme, il est rusé comme un diplomate, et avec cela actif, persévérant... et penser que c'est à moi peut-être qu'il doit sa nomination!....

Henri. — Vous, comtesse; vous avez fait nommer un homme comme lui, dévoué pondant vingt ans, corps et àme, au Consulat et à l'Empire....

La comtesse.— C'est pour cela! il est toujours dévoué corps et àme à tous les gouvernements établis, et il les sert d'autant mieux qu'il veut faire oublier les services rendus à leurs prédécesseurs... aussi va-t-il vouloir signaler son installation par quelque action d'éclat.

Henri. — C'est-à-dire en faisant fusiller deux ou trois pauvres diables qui n'en peuvent mais....

La comtesse. -- Non, il n'est pas cruel ; au contraire! je sais môme qu'il avait demandé une amnistie générale; mais l'idée de découvrir un chef de conspirateurs va le mettre en verve! il déploiera contre vous toutes les ressources de son esprit... votre signalement sera partout... je le sais... le premier soldat pourrait vous^econnaître....

A l'autre maintenant, au comparse Gustave de Grignon, l'amoureux de la comtesse. Il se présente luimême, dans un monologue un peu long — comme s'en permet Scribe souvent, deux ou trois fois notamment dans cette pièce — mais qui est si drôle en sa charge!

Quel est le mauvais génie qui m'a mis au cœur une passion insensée pour cette femme? une femme qui a été héroïque en Vendée, une femme qui adore le courage! Aussi pour lui plaire, il n'est pas d'action intrépide que je