BATAILLE DE DAMES: DENOUMENT CORSE
il imagine un double coup de théâtre qui va nous donner deux secousses suprêmes de terreur et de joie :
MoxTRiCHAKD, entrant par la porte à gauche. — Je viens vous faire mes adieux, madame la Comtesse....
LÉoxiK, avec joie. — Ali!
MoNTRiCHARD. — Mais, avant de partir, je tiens à vous prouver que je ne me vantais pas en disant que cette dépêche pouvait ramener en mon pouvoir M. de Flavigneul.
LÉONiE, à part. — Je tremble !
La comtesse, à part. — Que veut-il dire!
MoNTRiCHARD. — Ccttc dépôchô cst l'ordonnance quj je sollicitais depuis si longtemps, l'ordonnance d'amnistie....
Tous, poussant un cri de joie. — L'amnistie!
La comtesse et Léonie, s'écartant du canapé où est assis Henri. — Il peut donc se montrer....
Henri, se levant. — Ah! monsieur!
MoxTRiGHARD, avec un air de triomphe. — Ah! j'étais bien sûr que je le ferais reparaître.
LÉONIE. — Ciel !
De Grignon. — C'était un piège; et nous y avons donné.... (Toits restent immobiles de terreur, M. de Montrichard s'auance au bord du théâtre et sourit à lui-même avec un air de satisfaction. La comtesse s'approche de lui^ le regarde, saisit ce sourire et fait un geste de joie qu'elle réprime aussitôt.)
Montrichard. — Monsieur Henri de Flavigneul... au nom du roi ei.de la loi, je vous déclare....
La comtesse, s'avançant en riant. — Je vous déclare libre et gracié....
Tous. — Comment?
La comtesse, gaiement. — Eh! sans doute! ne voyezvous pas que M. de Montrichard veut prendre sa revanche, et qu'il joue là une scène de terreur à mon usage....
LÉONIE. —11 serait vrai!
CHEF-d'OEUYRE de la COMÉDIE-VAUDE^^ILLE. 405
La comtesse, prenant le papier des mains de MonI richard. — Tenez!... lisez!... Ordonnance d'amnistie....
MoNTRiCHARD. — Maudite femme! Ou ne pont pas plus !a tromper en bien qu'en mal!
LÉOiNME, à la cornlesse. — Et maintenant, tous trois réunis....
La COMTESSE. — Oui, ma fille!.... mais plus tard.... Car aujourd'hui je dois partir!
Léonie. — Partir!
De Grignon. — Vous parlez?... eh bien, je pars aussi! Oh! vous avez beau dire! je pars! c'est fini! je vous suis! Rien ne m'arrête! je vous suis jusqu'au bout du monde : et, chemin faisant, j'accomplirai devant vous de si belles choses, que vous finirez par vous dire : voilà un pauvre garçon dont j'ai fait un liéros... faisons-en un homme heureux!
La comtesse. — Ne parlons pas de cela!... {PassanLprès de M. de Monlrichard.) Eh bien, baron?
Moxtrichard. — J'ai perdu... madame la Comtesse! je suis vaincu!
La comtesse, arec émotion. — Vous n'êtes pas le seul! {Affectant la gaieté.) Que voulez-vous, baron? pour gagner, il ne suffit pas de bien jouer?
MoNTRnuARD. — Il fauL avoir pour soi les as et les rois.
La comtesse, à part, regardant Henri. — Le roi surtout!... dans les batailles de dames.
En vérité, au sortir du spectacle, ou simplement de la lecture de ce miracle d'habileté — sans se faire illusion d'ailleurs sur tout ce qu'il y faut de conventions, de postulats pour la démonstration, sans s'exagérer le mérite du genre, mais en tenant compte de la difficulté vaincue, et en se sentant encore tout vibrant de tant de savantes secousses — on est tenté d'appliquer à l'auteur de ce clief-d'œuvre de la comédie-vaudeville le mot de
