LA CALOMME : LA GRANDE SCÈNE

moi, d'un côté, te défendions contre ta sœur et son mari, qui t'attaquaient vivement.

Raymond, souriaiil. — En vérité! c'est anuisanl.... El le sujet de l'attaque?

IjI ciKN. — Elle prétend que tu ne fais rien poui' La famille....

Raymond. — Et ce que j'ai fait obtenir dernièrement à son mari....

Lucien. — Précisément, lui confier une opération aussi importante, c'était déjà un tort, ou du moins une faiblesse a toi d'avoir cédé....

PiAYMOND. — Oui, si, parmi les concurrents, il y avait eu des hommes de mérite.... Mais ceux que l'on me proposait, je tele prouverai, n'étaient point d'honnêtes gens... de plus, ils étaient tous aussi nuls, et j'ai cru pouvoir, sans grande injustice accorder à mon beau-frère la palme de la nullité... et de la probité!

Lucien. —N'importe! tout autre choix valait mieux... car c'était celui-là qui devait exciter contre toi le plus de clameurs....

Raymond. — Un pareil motif est bon pour toi, que les clameurs effrayent... maispourmoi, c'esttout le contraire... tu sais bien que, dans les jours de combat, elles m'excittMit et m'encouragent.

Lucien. —Tu ignores donc ce que l'on a dit et imprimé!... On prétend que cet emprunt vaut des sommes immenses, et que tu les partages avec ton beau-frère.

Raymond, froidement. — Vraiment! ils disent cela? Parbleu, j'en suis charmé, et tu me fais grand plaisir.... Est-ce tout? n'as-tu rien de mieux à m'annonccr?

Lucien. — En vérité, je vous admire, toi et ton sangfroid... une pareille attaque me ferait bouillir le sang dans les veines.

Raymond. — Toi, je le crois bien, tu n'y es pas fait, tu n'y es pas habitué!... Nous avons pris tous les deux des chemins différents qui aboutiront peut-être au même but, moi, marchant sur la calomnie et l'attaquant de front; toi,