COMÉDIES CLASSIQUES : INVENTAIRE CRITIQUE

d'argent, qui n'est encore que morale, mais qui tend à devenir sociale. C'est elle qui se subordonne toutes les autres, ici comme dans le théâtre de Scribe — et comme dans la société du temps dont la devise, ministérielle ou non, fut : « Enrichissez-vous! » — .

Déjà, nous avons eu à signaler, et à caractériser, à propos de la postérité de Turcaret, quelques-unes des comédies-vaudevilles ou comédies-drames de ce temps, dont la question d'argent fait le fond^ : les Actionnairef^ (1829) de Scribe, le Robert Macaire (1834) d'Antier, etc., qui est surtout de Frederick Lemaître, les Aristocraties (1847) d'Arago, le Mercade/ (1851) de Balzac. Nous y ajouterons les suivantes — outre celles de Scribe que nous avons eu à étudier déjà, comme le Mariage cVargent — .

Luxe et indigence (1824) de d'Epagny, dont la situation principale est analogue à celle du Budget d'un jeune ménage-. — Le pâle et larmoyant Spéculateur de Riboutté (1826). — L'Agiotage (1826) où Picard, en collaboration avec Empis, donne une suite à son Duhautcours, qui est assez plaisamment satirique, avec la contagion en ricochets de la passion de l'agio autour de l'agioteur en chef, et dont la morale est: (( Anathème à l'agiotage! Gloire et respect au commerce et à l'industrie! ». — L'Argent ou les Mœurs du siècle (1826)^ de Casimir Bonjour, pièce dure comme Turx-aret^ ce qui fit reprocher à l'auteur de n'avoir porté à la scène que « des abstractions du vice », et dont certaines situations se retrouvent dans les Effrontés.

Nous y relèverons cette tirade du banquier Dalincourt qui aura tant de variantes dans le théâtre d'Augier et de Dumas fils :