STYLE INÉGAL : UNE VRAIE COMÉDIE DE MOEURS

auxquels nous joindrons cet autre :

L'amour n'est clans son cœur qu'une amitié plus tendre^

OU encore ceux-ci :

Il faut, lorsqu'on est riche, embellir ses loisirs. Si Ton n'a point d'amis, on a des connaissances ; On a toujours quelqu'un aimant les jouissances. Qui vous suit pas à pas, qui reçoit vos mépris, Et se trouve enchanté de jouir à ce prix.

Mais, pour quelques sentences d' « un tour simple, aisé )). combien de vers de cette platitude :

Ah ! tout mon cœur palpite...

Et toi qui, sur la scène, De l'homme tout entier signalas les travers. Molière, avec respect, je lis toujours tes vers!...

Passe encore pour ce couplet, dans le goût du temps et qui date, que le terrible Geoffroy applaudit lui-même comme le public, avec une seule réserve sur respirer le })esoin :

Valero, tu suivras le chemin de l'honneur. Quand un siècle commence avec tant de splendeur, Au milieu des héros si chers à la victoire, L'homme doit respirer le besoin de la gloire.

En somme, sur ce sujet de l'héritage et des scènes de famille Consécutives, qui sera pourtant repris si souvent, on ne fera ni mieux, ni si bien, avant le Testament de César Girodot. Cette jolie et fine grisaille reste, à la bien considérer, la seule comédie de mœurs qui mérite ce titre, entre les trois meilleures de Picard — Duhautcou7\s, la Petite Ville, les Marionnettes — et les Deux gendres d'Etienne.