EN FAMILLE : LESSIVE DE LINGE SALE

DERVIÈRE.

Le vieillard a parfois un mauvais caractère.

DALAINYILLE.

11 l'a toujours,

DERVIÈRE.

D'abord je ne l'avais pas cru :

Depuis qu'il est chez moi je m'en suis aperçu; Du matin jusqu'au soir il faut toujours qu'il gronde.

DALAINYILLE.

C'est tout comme chez moi. Si je reçois du monde, Dans sa mauvaise humeur il blâme, il contredit; Il fronde ouvertement les hommes en crédit; Il n'est point de discours qu'il n'ose se permettre; Il a déjà vingt fois failli me compromettre. Sollicitant d'ailleurs pour tout le genre humain, Il m'aborde toujours un placet à la main.

DERVIÈRE.

Entre nous cependant l'affaire est sérieuse, El pourrait bien avoir quelque suite fâcheuse. Tous les yeux aujourd'hui semblent fixés sur vojs : Votre élévation a fait bien des jaloux. Vous sentez que pour eux l'occasion est belle : De tout Paris demain ce sera la nouvelle. Aux mots de fils ingrat, de père abandonné, Je crois voir contre vous le public déchaîné. Pour l'homme qui s'élève il est impitoyable; C'est un besoin pour lui de le trouver coupable : La foule des méchants va, vous le pensez bien. Dire qu'un mauvais fils est mauvais citoyen.

DALAINYILLE.

Hc quoi?

DERVIÈRE.

Ne doutez pas qu'on ne vous sacrifie.

Vous êtes sans reproche, et l'on vous calomnie; .Mais aux yeux du public il vaudrait presque autant Etre un peu plus coupable, et paraître innocent.

DALAINYILLE.

Si je dois du public redouter l'injustice, Il peut aussi sur vous exercer sa malice. Le voilà, dira-t-on, ce mortel bienfaisant, Appui du malheureux, soutien de l'indigent;

I'2-2 1 1 < DErX GJuXDfŒS : COUPS DE LANGUE.

1)0 sci> nombreux bienfaHs il a rempli la terre ; Il fut humain pour tous, excepté pour son père. »

DEIIVIÈRE.

Oserait-on ainsi trahir la vérité?

DALAINVILLE.

Oui, vous avez raison, c'est une indignité; Mais vous le disiez bien, il serait préférable Que la chose fût vraie, et non pas vraisemblable.

Nous extrairons encore la scène du cinquième acte, où l'un des deux gendres, caché dans un cabinet, entend l'autre, pour les besoins de sa cause, le draper comme il faut, selon la formule même de l'Arsinoé de Molière.

FRÉMONT

On peut tout rejeter sur votre cher beau-frère, Car il ne rendra rien.

[Ici Dervière entr^ouvre la porte du cabinet).

DALAINVILLE.

Ah ! je vous le promets !

Celte idée, à coup sûr, ne lui viendra jamais : C'est un cœur sec et froid, l'intérêt seul le touche.

FRÉMONT

Le mot de bienfaisance est toujours dans sa bouche.

DALAINVILLE.

Cliarlalanismc pur, et dès longtemps connu : . Jamais un malheureux n'en a rien obtenu. Par un zèle hypocrite il se popularise, Et c'est une couleur, en un mot qu'il a prise. Cet homme, qu'on croirait n'avoir aucun dés'r. N'eut jamais qu'un seul but, celui de parvenir.

FRÉMONT

Aux humaines grandeurs il paraît insensible.

DALAINVILLE.

L'ambition l'élouffe.

FRÉMONT

0 ciel! est-il possible?

Mais c esl un méchant hommo. à ce que j'aper<;oi !