PASSIONS : IERE MANIÈRE ET CELLE DU MS

donne çà et là l'impression, autant qu'on en peut juger à travers le texte hiéroglyphique de ses 9000 vers, d'être une sorte de confluent des Passions de la première manière. Mais ce n'est là qu'une impression, moins qu'une hypothèse1. Au reste on ne peut dater la composition de ce mystère ; car si elle est fort antérieure au manuscrit qui est de 1488 2, on ne peut affirmer qu'elle le soit à celle du manuscrit de Sainte-Geneviève qui a d'ailleurs la même étendue.

Mais nous bornerons là ces conjectures qui suffisent à indiquer l'évolution continue du genre. Nous en venons donc à cette Passion du manuscrit de la bibliothèque Sainte-Geneviève, qui nous met sur un terrain plus solide, et offre avec une timidité et une sobriété relatives, la transition formelle entre la première et la seconde manière de nos faiseurs de Passions.

Cette Passion présente d'abord, comme la gasconne, la première fusion connue en français des cycles de Noël et de Pâques : car à une Passion proprement dite elle unit une Nativité, avec un Geu des trois roys, entre les deux. Cette fusion est plutôt une juxtaposition, car elle ne rend pas les trois morceaux inséparables. Le manuscrit lui même nous apprend que la Nativité se jouait avec ou sans le Jeu des trois rois. Quant à la Résurrection finale où l'action est d'ailleurs plus traînante, elle parait bien avoir formé un spectacle à part, comme en témoigne la bizarrerie même de sa composition.

1. Nous partageons sur ce point l'avis gj autorisé de M. Marius Sepet qui donne une analyse de cette Passion, dans catholiques..., op. e.', p. 290

aqqj et nous a aidé à en déchiffrer le texte.

- que nous apprenons par les ?era de son propriétaire .Jehan Floichot et notaire real » du bourg de Semur, qui n'a malheureusement pas employé à cette copie le calligraphe de son étude.