LE TROPE GERME DU DRAME

montrée avec une vraisemblance voisine de la certitude1.

Mais il est une autre origine du drame liturgique qui a été mise tout à fait hors de doute, et grâce à laquelle l'évolution de ce drame apparaît entière et dès son premier germe.

On a constaté que, vers la fin du ixc siècle, il se glissa, dans le texte grégorien de certains offices, des interpolations, que l'on appelle tropes d'après leur nom latin. Ces interpolations sont de provenance monacale pour la plupart, à en juger par les manuscrits. Leur texte est, parmi sa courte prose et dès l'origine, tout émaillé de strophes richement variées, en vers rarement métriques, le plus souvent rythmiques, assonances, puis usant de la rime riche qu'on y voit apparaître vers la fin du xie siècle. A en croire leur historien2, ces variations sur les textes canoniques auraient été primitivement un moyen d'aider la mémoire des chanteurs, en mettant des paroles sur les vocalises finales, dites jadis traînées de notes (sequelœ, jubili), telles que les séquences de Y Alléluia et du Kyrie. Importé de l<abbaye de Jumièges en celle de Saint-Gall % ce procédé miiémo-

1. Cf. Marins Sepet, les Prophètes du Christ, Paris, Didier, 1878. Quant à la partie du reste de cette thèse, ingénieuse et si suggestive, de M. MUrius Sepet qui tend à rattacher à ce médiocre drame ( Cf. Ed. du Méril, op. c, p. 179 sqq.,) et au sermon initial, par une chaîne dont trop d'anneaux sont invisibles, toute révolution ultérieure du cycle du Vieux Testament, elle n'a que le défaut d'être trop conjecturale, dans l'état actuel des documents. M W. Meyer {Fragmenta Burana, op. c, p. 55) n'y voit plus qu'une illusion (Tàuscliung),mais la pétulance de ses arguments fait ici tort à si science : Cf. aussi là-contre. W. Creizenach, LiteralurblaU fur germanische unit romanisch* Philologie, 1902, n° 6.

2. M. Léon Gautier. Histoire delà poésie liturgique au moyen âge : les Tropes. P.-.ris, V. Palmé et A. Picard, 1886. M. W. Meyer, reprenant ce point de vue, fait observer qu'il va jusqu'à 70 notes sur Va final de VAlleluia, qui s'imposdent à la piété et à la mémoire des moines, lesquels n'étaient pas tous, même à Saint-Gall, des musiciens comme ïutilon {op. c, p. 171). — Sur les séquences de la semaine de Pâques et leur popularité, Cf. Félix Clément, Histoire générale de la musique religieuse. Paris, Le Clère, 1861, p. 233 sqq.

3. Sur l'abbaye de Saint-Gall, le foyer d'art religieux qui s'y alluma, et les