LES TROPES DIALOGUES

la mise en scène liturgique aidant1, on trouve là de véritables petits drames. On est donc conduit à considérer formellement les tropes dialogues comme des drames liturgiques, dans la première phase de leur évolution2. On y est d'autant plus autorisé que leur texte se retrouve enclavé dans d'autres drames liturgiques sur les mêmes sujets, plus amples et d'un style plus orné, sans être jamais bien longs eux-mêmes7'.

Pour préciser, nous allons suivre les phases principales de l'évolution d'un drame liturgique depuis le trope originel. Nous prendrons ce trope dans la liturgie de Pâques, parce qu'elle a été beaucoup mieux explorée que celle de Noël, et parce que le sujet en appartiendra à nos futures Passions françaises. C'est en effet le drame liturgique de la Résurrection, Resurrectionis Mysterium, comme l'appellent les liturgistes 4, dont

1. Sur le plus ancien texte témoignant de ces mises en scène (Liber consnctudinum, 967, à propos du Quem quaeritis de Pâques), ci'. W. Creizenach, op. c, I, 48 qq.

2. Nous ne ferons aucune différence entre les plus anciens Office* dramatiques d'Edélestand du Méril, op. c, et de Cari Lange (Die lateinischen Osterfeiern, Munclien, Ernst Stahl, 1887) et les Tropes dramatiques de .M. Léon Gautier qui a une tendance à multiplier les subdivisions sans signes diacritiques suffisants (Cf. notamment sa classification des drames liturgiques en deux époques et six degrés dans le journal le Monde, 28 et 30 août 1872). Qu'on les appelle offices ou tropes, ce ne sont que des drames liturgiques, à l'état embryonnaire. — Voir aussi G. Paris, Journal des Savants, 1892, p. 683.

3. L'étendue moyenne des drames liturgiques proprement dits est d'une soixantaine de vers ou lignes. Certains jeux scolaires vont jusqu'à dépasser 300 vers, comme le. Daniel d'Hilaire (Ed. du Ménil, op. c, p. '-"il sqq.) ; et le drame déjà cyclique de la Nativité de Munich (ib., p. 187 sqq.) en a plus de 500.

i. Cf. J. Hartzheim, Concilia Germanise, Cologne, 1761, t. IV, p. '25s. col. i. — Remarquons à ce, propos, et des maintenant, que le nuit mystère désignant les drames sacrés sur la Passion ou autres, vient, bien de mysterium, mystère de la foi, comme l'entendaient les clercs, et non de ministerium, comme le voulait Max Muller, et, avec lui, A. Réville, Petit de Julleville, d'Ancona et W. Creizenach. Il ne signifie pas V accomplissement d'une fonction, un mistere, quoiqu'il soit le plus souvent orthographie ainsi dans les manuscrits et imprimes ; ce qui en ferait, qu'on nous passe cette sorte tir jeu de mot, un synonyme séduisant d'Office (ol'licium). Il ne faut pas subtiliser là-dessus, mais se ranger à l'opinion définitive de M. Gaston Paris (Journal d/'s Savant*, 1892, p. G73 sqq.) et entendre mystère dans le sens de « démonstration repré-.