DIALOGUE DE JÉSUS ET N.-D. DANS J. MICHEL

A prévu que autement se face... —

Au mains veuilles, de vostre grâce,

Mourir de mort brefve et legiere. —

Je mourray de mort très amere. —

Non pas fort villayne et honteuse. —

Mais très fort ignominieuse. —

Doncques, bien loing, s'il est permis. —

Au milieu de tous mes amys. —

Soit doncques de nuyt, je vous pry. —

Mais en plaine heure de midy. —

Moines doncques comme les barons. —

Je mourray entre deux larrons. —

Que se soit soubz terre et sans voix. —

Ce sera hault pendu en croix. —

Vous serez au moins revestu. —

Je seray ataché tout nu. —

Attendes l'aage de viellesse. —

En la force de ma jeunesse. —

C'est très ardente charité;

Mais pour l'amour d'humanité

Ne soit vostre sang respandu. —

Je seray tiré et tendu,

Tant qu'on nombrera tous mes os ;

Et dessus tout mon humain dos

Forgeront pécheurs de mal plains.

Puis fouyront et piez et mains

De fosses et playes très grandes. —

A mes maternelles demandes

Ne donnés qne responceè dures. —

Accomplir huit les escriptures,

Sans ung tout seul point en passer „. —

lias, mon cher enfans, faut-il qu'on1

Vous traict si rudemens. —

Portez le paciemment

Et j'en accroisteray vos mérites. —

... 0 fructueux passion !...

Je vous offre ma conscience

Mon corps sans puissance, mon ame3

Et toute la petite femme

A faire ce qui vous plaira.

1. Le vers coupé ainsi rime avec : « El geotibOfl non fuit vir mecum » qui est plnfl liant, dans le texte intégral.

La supériorité du savoir-faire de Jean Michel est évidente : la coupe du dialogue est plus savante ; et les effets, plus ramassés, avec des traits plus précis en leur détail réaliste, portent mieux.

On retrouvera la supériorité de son tour de main dans nombre de retouches, par exemple dans la paraphrase de ÏEcce homo ; ou encore dans cette délicatesse méritoire dont le bourreau, qui va décapiter saint Jean- Baptiste, s'avise envers la fille d'Hérodias :

Mais affin que vous n'ayez peur Et que mal ne vous fasse au cueur De veoir le sang- humain espandre, Vous plaise une peu plus loing- attendre Et j'auray tost fait mon couplet.

En regard de ce trait, et pour en apprécier le mérite, qui est sans précédent chez un bourreau de mystère, il faut mettre celui de l'original dansArnoul Gréban :

LA FILLE

Grongnart, délivre moy la teste, Car je ne l'ose recueillir.

GRONGNART.

Tenez, or la portez bouillir, Et puis en faictes des pastés.

Il y a, chez Jean Michel, des broderies moins heureuses, comme l'épisode des confitures qu'on apporte à Lazare malade, ce qui sent son médecin; ou celui de la fille Chananée qui pousse les fatrasies traditionnelles jusqu'à l'obscénité. D'autres sont simplement agréables, telles que la mondanité du même Lazare « habillé bien richement en estât de chevalier, son oiseau sur le poini»et Brunaumont mène ses chiens après luy ». Il en est qui sont voisines de la haute éloquence, comme les invectives de Pilate aux Juifs :