INFLUENCES PROFANES : LA POÉSIE SCOLAIRE

sur le drame sécularisé; et à noter dans sa constitution même, une inspiration didactique, des procédés de mise en scène et certains caractères dramatiques, dont les traits essentiels persisteront à travers tout notre théâtre religieux du moyen âge.

A côté des textes canoniques ou apocryphes, deux éléments profanes se mêlèrent au développement du drame écrit en latin sur des sujets sacrés, pour lequel d'ailleurs l'appellation courante de drame liturgique va nous paraître parfois impropre1, à notre point de vue, qui est celui de sa sécularisation progressive.

La première en date de ces deux influences profanes est celle de la poésie dite scolaire. Elle apparaît, comme s'exerçant concurremment avec celle des textes liturgiques, dès les premiers drames, par exemple avec le Jeu des trois rois de Frisingue (xie s.)2. Elle se manifeste par une versification tantôt rythmique et assonancée, puis rimée, émule de celle si libre des faiseurs

I. M. Mariu^ Sepeta proposé jadis et on a généralement accepté le teime de

liturgiques, pour «eux de ces drames où l'invention personnelle des clercs,

• Litres et des écoliers se donne abondamment carrière. Il est assez clair :

mai< nous lui préférerons le terme de jeux scolaires qui l'est encore plus, ayant

le mérite de traduire et d'expliquer le litre ordinaire de ces drames, ludi, et de

-e retrouver eu tète de certains drames français de la première époque, tels

que //• jeu de Saint-Nicolas, etc.. . .\u reste, l'expression de drame liturgique

ite moderne et laïque; et, en favorisant l'évolution spontanée de certains

- offices vers la forme dramatique, jamais l'Église ne pensa faire du théâtre.

Il n'en est pas moins vrai qu'en cela sa lilurgic devint une véritable dramaturgie,

et que l'etpres-ion de drame liturgique est en général aussi exacte que claire. —

Le premier historien du théâtre qui, avant Ch. Kagnin, se soit placé, pour les

orijriues.au point de vue liturgique, nous semble bien être l'espagnol Moratin,

; ccitc vue a sans doute par l'évidente filiation des fameux

imentales de Lope et de Calderon. 11 dit, en effet, expressément :

iquet gui donnèrent l'occasion de nos premiers

ique ; les membres des chapitres furent nus premiers

(lestas ecclesxaslicns, etc. Origines del teatro sspanol par

I I de Moratin lm. en I8'^8, ouvrage posthume). Madrid, Collection Rivade-

' Ed. du Méril, op. c, p. 15(5, sqq.