ANALYSES. — DOCUMENTATION. SUITE

dinaire ingrats à extraire en leur accablante prolixité, elles seront comme des clairières dans la foret gothique de notre vieux théâtre. Elles y attirenuit peut-être des explorateurs et qui pourraient y trouver leur bien à prendre, comme l'ont déjà prouvé quelques adaptations applaudies.

M. Gaston Paris avait accepté la dédicace de ce premier volume. Après en avoir lu une partie sur les épreuves, le maître de la littérature médiévale adressait à l'auteur des commentaires dont voici un passage, à titre de garantie préliminaire pour le lecteur : « A une information qui m'a paru complète (mais je n'ai pas eu le loisir d'en vérifier le détail), vous joignez beaucoup de vues personnelles et, autant qu'il me semble, fort justes. Si le reste de l'ouvrage repose sur des études aussi approfondies et des réflexions aussi judicieuses, ce sera vraiment un beau livre. » Sa critique magistrale eûtelle été aussi favorable au tout qu'à la partie ? Notre dédicace ne l'affirme pas; elle ne fait qu'exprimer une ambition, au risque de provoquer la plus redoutable des censures, celle de n'avoir pas su mériter jusqu'au bout un si haut encouragement.

Le prochain volume aura pour titre : La comédie française, des origines à Molière.

Jeux et moralités du genre plus ou moins plaisant, farces, soties, monologues et sermons joyeux étant |>lu> étroitement apparentés qu'on ne croit,

non seulement à toute la menuaille comique des siècles suivants, mais à la comédie de Molière ellemême, nous avons voulu que la continuité de cette filiation fût rendue plus sensible par celle de l'exposition. Nous traiterons donc, en un même tome, de la comédie au moyen âge, à la Renaissance et dans la première moitié du xvnc siècle.

Les volumes suivants présenteront l'histoire du théâtre français à peu près dans l'ordre que voici : La tragédie, des origines à Corneille] La comédie, de Molière à Lesage; La tragédie, de Racine à Népomucène Lemercier ; La comédie, de la Chaussée à Picard; La tragédie lyrique, V opéra-comique et les théâtres de genre, de Quinault à Collé; Le drame, de Diderot à Dumas fils; La comédie, de Scribe à Henry Becque; Inventaire critique du théâtre contemporain. Cet ordre des matières nous a paru le plus propre à situer l'évolution des genres dans la succession des époques, en gardant toujours en vue les auteurs.

Aurillac, 20 juillet 1904.