MISE EN SCÈNE DES DRAMES LITURGIQUES

dire par sa mère, dans sa ballade à Notre-Dame :

Femme je suis povrette et ancienne,

Ne riens ne sça\ ; oncques lettre ne leuz;

Au moustier voy dont suis parroissienne

Paradis painct, où sont harpes et luz,

Et ung enfer où damnez sont boulluz;

L'ung me faict paour, l'autre joye et liesse....

Celte peur et cette joie sacrées, qui préparaient les âmes des fidèles à entendre les vérités essentielles du dogme, et les pénétraient de l'idée des sanctions formidables ou enchanteresses de sa morale, furent portées à leur comble par la mise en scène du drame liturgique.

Celle-ci apparaît, vraiment alors, parmi les manifestations de cet art roman qui fut créé dans les cloîtres, comme son suprême effort pour vivifier le symbole et renforcer la foi par le témoignage unanime des sens1. Le jour où la théorie sacrée des figures sculptées ou peintes descendit des parois de l'église, vint au chœur et alla au peuple, déraidissant ses gestes, pour vivre en bas, de plain-pied, ce qu'elle' avait symbolisé si haut, tandis que la parole divine sortait de ses bouches jusque-là muettes et désormais rivales de celles des officiants, s'humanisant même jusqu'à mêler aux mots sacrés ceux du pauvre commun, quelle curiosité et quelle édification ! quels frémissements de terreur ou quels transports de liesse! quels élans de pitié et de piété!

On aide à la vivacité de l'idée qu'on s'en fait, en interrogeant les didascalies de certains drames liturgiques.

1, Cf. Ch. Magnin, Journal de l'Instruction Publique, 30 avril 1835, sur les liturgies (h/ u rat ires ; Julien Durand, Monuments figurés du moyen âge d'après ries textes liturgiques, Caen, Delesque, 1889, br. in-8 ; et Emile Maie, L'art religieux, op. c., 1. IV, pour la suite de ce parallélisme entre l'art et le draine religieux à l'époque gothique.