L'ADAM : LA MORT D'ABEL

successeurs, quand ils traiteront le même sujet en toute liberté. Le reproche que lui fait Sainte-Beuve d'avoir manqué un si grand effet, et d'avoir prouvé par là qu'il ne savait pas encore son métier, nous paraît donc porter à faux.

Au reste les scènes du second épisode, sans présenter l'intérêt du premier ou des traits aussi heureux, témoignent, malgré leur raccourci excessif, d'une ingéniosité égale dans la coupe du dialogue. On y retrouve aussi le souci constant, et qui sera si rare dans nos autres mystères, d'expliquer les actes par des traits de caractère. C'est ce qui apparaît très nettement, par exemple, dans la scène du meurtre d'Abel.

Le défilé des prophètes qui terminait le spectacle, est plus oratoire que scénique, chacun d'eux venant purement et simplement débiter sa prophétie. Isaïe seul fait exception, car il soutient avec les Juifs de la synagogue une controverse, laquelle était d'ailleurs traditionnelle depuis le sermon de Saint Augustin. L'incrédulité çà et là narquoise des Juifs produit, en se heurtant à la foi robuste du prophète, un ambigu de sérieux et de comique assez piquant. Les Juifs vont jusqu'à lui dire :

Tu me semblés viel redoté....

Ses bien garder al mireor ; Or me gardez en ceste main.

(Tune ostenclet ei manum suam :') Si j'ai le cor malade ou sain.

A quoi Isaïe répond vertement :

Tu as le mal de félonie, Dont n<> garnis ja en ta vie*.

1. Tu me semblés un vieux radoteur.... Puisque tu sais si bien mirer, mire dans Cette main (alors il lui tendra sa main) si j'ai le corps malade ou sain.... — Tu as le mal de félonie dont tu ne guériras jamais de ta vie.