LADAM : SES MERITES EXCEPTIONNELS

Telle est la pièce par laquelle s'ouvre l'histoire du théâtre français. Nous n'en trouverons aucune, dans tout le répertoire sacré du moyen âge, qui ait plus de mérites dramatiques. Et même combien rares y seront les traits à mettre en parallèle avec ceux qu'ont suggérés à l'auteur de Y Adam son sens de la scène, si sûr çà et là qu'il équivaut à un art réfléchi, ou sa psychologie instinctive qui est déjà créatrice de caractères !

Par l'élégance native de la langue, très visible à travers son archaïsme, par la naïveté heureuse des traits, et surtout par la sobriété et la fluidité des développements, ce premier-né de nos drames a un air de famille avec les plus précieuses épaves de notre poésie nationale des environs du xne siècle, telles que nos chansons narratives et dramatiques de YEnfant Gérard ou de Bêle Erembor ou encore les plus anciennes branches de notre Estoire de Renart. Par là il est digne de l'âge d'or de notre langue et de notre littérature médiévales, comme il l'est, — par une bonne fortune qui prend dans le recul du ternes un air de symbole, — des chefsd'oeuvre que devait enfanter, dans la suite des siècles, le génie dramatique de la France.

t te préoccupation de rattacher la Chute à la Rédemption, que nous avons signalée dès YAdam, se retrouvera partout dans les sujets tirés de l'Ancien Testament. Elle inspirera à leurs auteurs une conception unitaire de tout le drame biblique, qui est très sensible dans la compilation publiée vers l'an 1500, sous ce titre : Le mistère du Viel Testament. Elle en est l'âme, y dictant les proportions des développements, les soudant tant bien que mal, et les orientant délibérément vers la venue du Messie.

De là, selon toute vraisemblance, bien plus que du