CHAPITRE XIX

Guillaume Ier, 43e Ëvêque de Séez

1294-1295 ou 1298

Existence et pontificat de Guillaume Ier : il consacre l'église des Dominicains d'Argentan. — Charles de Valois-Alençon.

Après Jean de Bernières, Arthur du Monstier place un Guillaume, qui, selon lui, dédia l'église conventuelle des Dominicains ou Jacobins d'Argentan. Le Gallia christiana ne mentionne pas cet évêque ; mais pourtant il est certain, que les Dominicains venaient alors de s'établir à Argentan, ce qui donne de la vraisemblance à l'assertion de l'historien rouennais. D'un autre côté, nous avons pu remarquer que les chroniques d'Argentan elles-mêmes sont parfaitement d'accord avec lui sur ce point, mentionnent cette dédicace à l'an 1296, et nous affirment formellement que l'évêque de Séez qui célébra la cérémonie se nommait Guillaume : il est donc à peu près certain qu'il y a ici une lacune dans le catalogue du Gallia christiana. Du reste, cette consécration est le seul fait du pontificat de Guillaume Ier qui soit parvenu à notre connaissance. Marin Prouverre en recule la date jusqu'au 10 octobre 1298. Il faut alors renoncer à mettre, comme nous l'avons fait, en 1295,1e commencement du pontificat de Philippe le Boulanger. Du reste, cette divergence de date est d'une médiocre importance, et dans tous les cas, il est certain que le pontificat de Guillaume Ier, ne se prolongea pas longtemps.

Ce fut un peu avant cette époque, en 1290, que le roi Philippe-le-Bel, après la mort de son oncle et de son cousin, Pierre Ier et Pierre II d'Alençon, donna ce comté et celui du Perche à son frère, Charles de Valois, qui devint dès-lors Charles Ier de Valois-Alençon. Nous donnerons plus amplement l'histoire de ce prince, dont on a pu dire qu'il ïuxfils de roi,Jrère de roi, oncle de roi, père de roi, gendre de roi et jamais roi. Il était en effet fils de Philippe-le-Hardi, frère de

Philippe-le-Bel, oncle des trois derniers Capets : Louis-le- Hutin, Philippe-le-Long, et Charles-le-Bel ; père de Philippede- Valois, et gendre du roi Charles de Sicile ; cependant, il ne s'est jamais assis lui-même sur le trône ; mais il n'en fut pas moins la tige de deux races princières : celle des Valois, qui occupa le trône de France pendant près de trois siècles, et qui était issue de son fils aîné, Philippe de Valois, et celle des comtes et ducs d'Alençon, issus de son fils cadet, Charles IL II est triste d'avoir à constater que le chef de ces deux nobles races ne fut pas toujours à la hauteur du rang qu'il occupait dans la société chrétienne et qu'il devait occuper dans l'histoire; ce fut en somme un personnage assez médiocre : nous en verrons bientôt les preuves.