CHAPITRE II

Richard II, de Sentilly, 45e Évêque de Séez

Ce qu'était Richard de Sentilly : sa mort et son épitaphe.

Entre la mort de l'évêque de Séez, Philippe le Boulanger, en 1 3 1 5 , et celle de Pierre Gougeul, qui arriva comme nous venons de le dire, en i32j, se place tout l'épiscopat du successeur de Philippe, Richard de Sentilly ou de Centilly, deuxième évêque du nom de Richard, dont nous avons déjà signalé plus haut l'avènement.

Issu, croyons-nous de la race des seigneurs de Sentilly, paroisse qui fait aujourd'hui partie du canton d'Ecouché, le nouveau prélat était, au moment de sa nomination, prieur du chapitre de la cathédrale. Il faut dire que tout le monde n'est pas d'accord sur le lieu de son origine, ni même sur l'orthographe de son nom.

On ne sait presque rien du pontificat de cet évêque, sinon qu'il fut très court : on trouve le nom de Richard mentionné seulement en 1 3 1 8 ; et le 22 novembre de l'année suivante, 1 3 1 9, le prélat quittait cette vie pour passer dans un monde meilleur. C'est certainement à tort que le Gallia christiana le fait mourir le 23 octobre.

Il fut enseveli dans le chœur de sa cathédrale de Saint-Gervais, et on grava sur son tombeau cette épitaphe :

« Hic jacet dominus Richardus de Sentilleyo, quondàm prior istius Ecclesiœ, et postmodùm ejusdem Episcopus, Dei gratid concedente, qui obiit anno Domini MCCCXIX, die

GUILLAUME MAUGER ï8ï

mercurii, in festo beatœ Cœciliœ, X KaL decembris, cujus anima requiescat inpace. »

« Sta. qui transieris, et sanctum perlege versum. » « Vile cadaver sum : vile cadaver eris. »

« Ci-gît le seigneur Richard de Sentilly, autrefois prieur de cette Eglise, ensuite, évêque par la grâce de Dieu. Il mourut Tan 1 3 19, un mercredi, le jour de la fête de sainte Cécile, le 10 des calendes de décembre (22 novembre), que son âme repose en paix. »

« Arrête, toi qui passes en ces lieux, et lis avec attention ce vers sacré : »

« Je suis un vil cadavre : tu le seras un jour comme je le suis. »

On voit que cette épitaphe fait mourir notre évêque un mois plus tard que le Gallia christiana dont nous avons parlé plus haut. Mais la date du 22 novembre est si clairement exprimée ici qu'il est presque impossible qu'elle ne soit pas la véritable.