L'ABBAYE DE CERISY-BELLE-ÉTOILE

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Le premier abbé de Belle-Etoile fut Jean Ie1' de Marnefray. Il est inscrit dans le nécrologe de l'abbaye de Belle-Étoile le 31 octobre.

avec la mention suivante : « Jean, d'abord ermite, ensuite chanoine, a commencé cette église. » Ce qui nous indique assez que ce Jean n'était pas venu de la Luzerne, comme les premiers habitants de l'abbaye, mais avait fait partie des ermites qui avaient cédé Belle- Étoile aux Prémontrés. Il est également inscrit le 31 octobre comme premier abbé de son monastère dans le nécrologe de Bellosane.

Après lui, Pierre Ier, négligé par Arthur du Monstier dans son Neustria pia, promettait, dès l'an 1218, à la fondatrice Edice de Bellefage, deux moines pour exercer le saint ministère dans la chapelle de Cerisy.

Guillaume Ier est mentionné le 20 juin, ou le 21, selon du Monstier, de l'année 1229.

Richard Ier gouvernait encore Belle-Étoile le 2 juin 1261, comme le prouve une charte de l'abbaye même : il est inscrit le 21 juin dans le nécrologe de Saint-Jean de Falaise.

Guillaume II, surnommé Duredent, mourut le 4 juin, mais on ne sait trop de quelle année.

Nous trouvons encore avant la fin du xme siècle, Raoul, qui mourut le 18 octobre ; Richard II, mort le 25 du même mois ; Thomas Ier, le 2 mai ; Robert Augier, premier du nom, mort le 28 octobre ; Geoffroy, mort le 14 juin de l'an 1300 ; enfin Jean II, de Saint-Georges, mort le 10 novembre 1302.

Robert II, Chaneil, surnommé Bon-Ami, gouvernait l'abbaye en 1307 et en 1311. Du Monstier, qui le place notablement plus tard, le fait mourir le 1er juillet.

Jean III, de Brocotte, négligé par du Monstier, mourut le 31 août

Robert III ne se trouve pas non plus dans du Monstier : il gouvernait Belle-Étoile en 1379, 1382 et 1396.

Jean IV, Fréguepent, Frangepain, ou plutôt Frangipani, était italien d'origine et sorti d'une souche illustre. Il gouvernait Belle-Etoile en 1417, lorsque Henri V, roi d'Angleterre, restitua à cette abbaye ce qu'elle avait possédé avant la guerre de cent ans ; il mourut quelque temps après, le 2 novembre.

Raoul et Richard II, placés plus tôt par le Gallia christiana, se trouvent dans du Monstier, ainsi que Thomas et Robert Augier, à la suite de Jean Frangipani.

Jean de Saint-Georges ou de Gondé (Condanus), mort le 3 novembre, est passé sous silence par le Gallia christiana,

Robert IV, Ghaulier ou Chancié, peut-être celui que du Monstier appelle Robert Chaneil, fut élu à la fin de l'année 1422, et prêta, diton, serment de fidélité au roi d'Angleterre la septième année de son gouvernement, ce qui fut cause que ce prince restitua l'année suivante les biens de l'abbaye qu'il avait confisqués. On le trouve encore sur son siège en 1424, il mourut le 16 juillet.

Michel Raoust gouverna l'abbaye de 1433 à 1445, et mourut le 11 mai.

Richard III, Becquet, fut abbé depuis l'an 1449 jusqu'au 11 octobre

Jean V, Hubert, gouverna depuis 1455 jusqu'au 2 avril 1475.

Pierre II, le Prince, est mentionné le 12 septembre 1482.

Richard IV, Loison, succéda à Pierre, et mourut le 15 octobre.

Jean VI, Gallier, élu en 1496, eut pour compétiteur Geoffroy de Saint-Germain, protonotaire apostolique : il construisit une partie du cloître, et mourut le 1er août.

Thomas II, Chancerel, était abbé en 1501, 1502, 1505 et 1510, comme le prouvent les actes qu'il a signés à ces différentes époques : il mourut le 17 mai 1531.

Jean VII, le Prince, est compté comme le vingt-quatrième abbé de Belle-Étoile. Il eut pour compétiteur Geoffroy Guéroult, mais obtint cependant le siège abbatial, et l'occupa de 1518 à 1537, ce qui suppose que Thomas Ghancerel avait donné sa démission plusieurs années avant sa mort. Jean le Prince mourut le 22 juillet : on ne connaît pas exactement l'année.

Jacques Ier d'Harcourt, est appelé de Barcourd par du Monstier, qui semble le croire notablement plus ancien que ne le fait le Gallia christiana. Il était fils de Charles, baron de Beaufou et de Beuvron, et de Jacqueline (Jacoba) de Vierville, et il obtint le premier la commende pendant douze ans. Sa mort est mentionnée le 21 jnovembre, vers 1552.

Du Monstier place après Jacques d'Harcourt plusieurs abbés inconnus au Gallia cliristiana : d'abord un Jean qu'il nomme Jean IV, mort le 31 août, ou, si l'on en croit le nécrologe de Mondée, le 26 du même mois ; Geoffroy, mort le 25 ou le 26 mai : ce ne peut-être le compétiteur de Jean Gallier : nous en aurons plus tard la preuve ; Jean V, mort le 26 janvier, ou, selon le nécrologe de Silly, le 12 février : on le trouve aussi mentionné le 23 octobre ; enfin Geoffroy II, mort le 14 juin.

Quant à Robert Ghaneil ou Bon-Amy, nous l'avons mentionné plus haut d'après le Gallia.

Vient ensuite Richard l'Oyson ou Loison, que le Gallia fait vivre après 1482, et qui, selon du Monstier, mourut dès le 13 septembre

Michel le Raoust placé en 1433 par le Gallia se trouve à peu près à la même époque dans du Monstier ; mais l'ordre de ses prédécesseurs et de ses successeurs est loin d'être le même dans les deux ouvrages. Cet abbé mourut le 11 mai.

Richard Becquet est donné partout comme successeur immédiat de Michel le Raoust; vient ensuite Jean Hubert, qui suit Richard.

Pierre le Prince mourut le 12 septembre 1482 ; tout le monde est aussi d'accord à son sujet.

Jean Gallier suit Pierre le Prince ; du Monstier nous apprend, ce que le Gallia christiana nous laisse ignorer, que ce fut en 1484 qu'il l'emporta sur son compétiteur Geoffroy de Saint-Germain, et qu'il vivait encore en 1497. On ne peut donc avons-nous dit, placer son compétiteur Geoffroy à l'époque où nous trouvons son nom dans du Monstier, c'est-à-dire quatre-vingts ans plus tôt.

Thomas Chancerel est donné partout comme successeur de Jean Gallier, et Jean le Prince comme successeur de Thomas.

Du Monstier parle encore de Raoul II, mort le 4 novembre ou le 8 décembre ; de Nicolas-le-Bianc, mort le 3 mai, et de Jean IX, mort le 27 décembre. Tous ces abbés paraissent avoir appartenu au xvie siècle ; mais la date et la durée de leur gouvernement sont très incertaines.

Philippe Ier, de la Grainerie, prévôt de Marseille, conseiller et aumônier du roi, maître des requêtes de l'hospice de la reine, prit possession de Belle-Étoile le 27 janvier 1553, enrichit sa famille aux dépens de l'abbaye, et fut proscrit comme traître par Henri IV, en

Gilles Busnel ne fut qu'un prête-nom. Ce fut en réalité Antoine de la Croix, sieur de Belle-Fontaine et baron de l'Archant, marié et calviniste, qui prit en sa personne possession de l'abbaye en 1589. Ce mandataire infidèle à Dieu, mais trop fidèle à son patron hérétique, pilla les biens et le mobilier du monastère ; et enfin, ayant chassé les chanoines de l'église, il les força d'aller célébrer les saints mystères dans leur chapelle du domaine ; mais de telles violences ne pouvaient pas durer longtemps : ce mauvais pasteur fut expulsé à son tour avec son compère par un arrêt sévère du Parlement.

Ici du Monstier place Richard V, mentionné le 18 décembre et le 25 novembre. Cet abbé reçut dans son monastère l'historien Jean le Paige, docteur en théologie, député en 1615, en qualité de commissaire général, par l'abbé de Prémontré, premier supérieur de l'Ordre, afin de travailler au rétablissement de la discipline parmi ses frères. Nous avons déjà remarqué dans la même circonstance le passage à Silly de ce religieux célèbre.

Pierre III, de Scarron, évêque de Grenoble, reçut ses bulles, comme abbé de Belle-Étoile, le 1er mars 1620, et se démit en

Jacques II, Gaudart, prêtre de Paris, abdiqua en 1628.

Pierre IV, Roussel, ou, selon du Monstier, de Roussel, sieur de Saint-Gilles, conseiller au Parlement de Rouen depuis 1621, obtint ses bulles le 31 mars 1629. L'année suivante, Belle-Étoile s'unit aux Prémontrés de la stricte observance, qui venaient d'être autorisés par des lettres royales du 23 février 1602, lettres qui avaient été enregistrées par le Parlement le 12 juin. Pierre Roussel fut admis, le 24 juillet 1636, à prendre possession de la nouvelle chapelle de Lahurs,quiétaitàlaprésentationdusieurde Lahurs-Marboeuf. Cette présentation se faisait ainsi depuis deux siècles, et il existe encore une lettre de Henri VI, roi d'Angleterre, donnée dans le temps où il était encore maître de la Normandie ; et dans laquelle il recommande l'abbaye de Belle-Étoile comme digne de tout intérêt. Les sieurs de Lahurs-Marbœuf devaient être de ses protecteurs, encouragés par le prince anglais, à qui l'abbaye de Belle-Étoile n'avait été que trop fidèle, comme nous avons pu le constater en passant. Cette lettre était datée du 12 janvier de la huitième année du règne de Henri VI, c'est-à-dire de 1422 ou 1423. Pierre Roussel mourut en septembre 1647. Ce fut sous son gouvernement qu'eut lieu pour Belle-Étoile la réforme d'Auguste Panier dont nous avons parlé plus haut.

Jacques III, Charton, docteur de Sorbonne, chanoine pénitencier de l'Eglise de Paris, et vicaire général de l'évêque de cette ville, reçut ses bulles confirmatives et prit possession de Belle-Étoile en

Claude le Ghappelier, aussi docteur de Sorbonne, frère de Henri, avocat général à la cour des aides et chanoine de Saint-Germainl'Auxerrois, prit possession en 1657.

Philippe II, le Ghappelier, seigneur de Bournonville, frère germain de son prédécesseur Claude, et comme lui chanoine de Saint-Germain-1'Auxerrois, aumônier du roi, obtint la commende en 1657 et mourut le 17 mai 1694.

Charles de Mazoyer, seigneur de Verneuil, chanoine et chantre de la sainte Chapelle du Vivier (de Vivario), en Brie, fut nommé par le roi abbé de Belle-Étoile le 24 décembre 1694, et mourut en 1696.

Jean VII, de Mazoyer, frère germain de Charles, mourut la même année que son prédécesseur.

Pierre V, de Villelongue, chanoine de la sainte Chapelle de Vienne, était abbé en 1697.

Jean-Gédéon de Thinet d'Armonville, fut nommé au mois de juin 1728 et gouverna l'abbaye pendant dix ans.

Brosseau, chapelain ordinaire du roi et de la reine, fut nommé ensuite par le roi le 8 décembre 1738 et fut remplacé en 1742 par un commendataire, nommé de Rochefort ; c'est le dernier abbé de Belle- Étoile contenu dans les catalogues.

On cite encore cependant, mais sans bien connaître leur époque les abbés Hugues, mentionné le 30 décembre dans le nécrologe de Bellosane. Nous avons de plus parlé de Nicolas-le-Blanc, mort le 3 mai, d'après le nécrologe de Mondée. Cet abbé est placé par du Monstier vers la fin du xve siècle ou le commencement du xvie ; mais ces dates sont bien peu certaines, et nous avons pu constater que l'historien rouennais ne possède pas très bien la suite des abbés de Belle-Étoile à cette époque.