CHAPITRE I

DES ANOMALIES PAR AUGMENTATION GÉNÉRALE DE VOLUME, ET SPÉCIALEMENT DES GÉANTS,

État de la science au sujet des Géants. — Géants d’une taille coléssale qui auraient existé dans l'antiquité, — Prétendues découvertes | d'os humains gigantesques. — Fausses preuves déduites de divers passages de la Bible et des auteurs profanes. — Véritables limites de l'accroissement de la taille de l’homme. — Remarques générales sur les géants. — Enfans remarquables par la précocité de leur accrois* sement. — Fœtus très-volumineux.

Les nains sont , comme on vient de le voir, des individus qui, pendant toute leur vie, restent de beaucoup au

tate, p.357. Baumus, De nat. hermaphroditorum, p. 85, — Prox,

Nat. history of Oxfordshüre , p. 199. — Kuuw, Kürze Geschichte einer Zwergfamile, dans les Schrift. der Berlin. Gesellsch. naturf. Freund., t. I, p- 367. — Hazrer, Elementa physiologie , t. VII, part. IL, p. 45. — Seexeer, Mist. quadrup., t.I, p.35 et 36.—Burron, Hist. nat., Suppl. IV, p-400.— Dr Jaucourr, article Va'»s de la grande Encyclopédie, —Cnan- GEUS, Diss: sur les nains et Les géants dans le Journ. de phys., Suppl.,t. XUX, p- 167 (1778). — Duruyrren, Pull. de la Fac. de méd., t,1, p. 146, et t. IT, p. 350.— Dornier, Descript. d'une miniature humaine , in-8. Paris, 1817. — Précis historique sur Barbe Schreier (par un anonyme), in-8 ( c’est. une compilation faite pour le publie, et qui ne mérite pas même d’être consultée), — Nacquanr, Description d'un naïr, dans le Journ. gén. de méd., t. LXIT, p:209 (le sujet principal de ces trois dernières notices, aussi bien que d’une observation déjà citée de M. Virey + est la naine Babet Scheïet ; connue de tout Paris, il y a quelquesan nées, sous le nom de la Lilliputienne). — Craussrge et Anezow, arts Monstruosités du Dict. des se.-méd.,;t. XXXIV, p- 210.— Rouzrr ; Sur une naine mexicaine , dans le journal Le Globe, t, VII, p.790, numéro

* 2 LA@ÉANTSs. 167 dessous des dinde ordinaires de leur espèce où de leur race; ou, en d’autrestermes , qui conservent, jusque dans l’état he, la taille d de l'enfance. Des anomalies précisé-

ment inverses, et non moins remarquables , sont cellos de

certains individus qui, dès leur adolescence , ou même dès leur enfance, présentent la taille de l’âge adulte , ou du

moins s’en rapprochent beaucoup.

Dans ce second ordre d'anomalies de: taille £ deux, cas peuvent s'offrir à l’observation, Quelques iadividus, après être parvenus prématurément à la taille ordinaire de l’âge adulte, s'arrêtent dans.leur, développement, et finissent

ainsi par rentrer danses conditions normales (1). D’au-

tres, au contraire, continuent à croître , dépassent les dimensions ordinaires , et deviennent des géants. ,@’est-à-dire qu'après avoir présenté des conditions qui n'étaient anomales que par rapport à leur âge, ils présentent des con-

ditions qui sont anomales par rapport à leur race ou à leur

espèce elle même, ou, si l'on veut, anomales d’une manière absolue, -

Be à deux genres très- dislinots et tous deux La remarquables, que nous étudierons successivement dans leurs conditions particulières cè générales , en consacrant dans

de 12 décembre 1829, En ra recueils ou A oonsires

de faits remarquables et dé cas rares renferment presque tous des observations sur les nains, exinaites en général des ouvrages précédemment cités. 2

(x) Les anomalies par accroissement précoce de Ja taille sont dans le deuxième ordre de la première classe, ce que les anomalies par accroissement tardif sont dans le premier, Mais les premières offrent un plus haut degré d'intérêt, et forment un genre plus. distinct. en même temps que plus remarquable. Aussi présenterai-; je leur histoire avec quelque développement, tandis. que , dans le chapitre précédent, j'ai dû me borner presque à une simple mention des anomalies par accr oissement tardif. à |

168 PART. Il. LIV. Le CHAPS II.

ce chapitre une section spéciale à l'examen de chacune d'elles. L à