PR EE

| GÉANTS. ; 189 très-bonne heure. L'augmentation extrême du volume de leurs organes semble user en eux les principes de la vie, et la plupart périssent comme épuisés, après avoir achevé leur énorme et rapide croissance , et quelquefois même avant de l'avoir terminée. Le célèbre évêque Berkeley, au rapport de Watkinson (1), voulut essayer s’il ne serait pas possible , en élevant un jeune enfant suivant certains principes hygiéniques , de le faire parvenir à une taille gigantesque , et il tenta cette expérience aux dépens d’un pauvre

orphelin, nommé Macgrath. L'expérience réussit complè-

tement, j'entends pour le philosophe; car le pauvre Mac-

grath, déjà accablé au sortir de l’enfance de toutes les infirmités de la vieillesse, mourut à vingt ans, victime d’un essai que l'intention louable qui l’a dicté, ne saurait faire pardonner entièrement à son auteur. Macgrath avait sept pieds anglais à seize ans, et sa croissance était loin d’être achevée : il parvint, assure-t-On , à sept pieds huit pouces , mesures d'Angleterre (2). | | Un grand nombre de nations , très-différentes par le climat sous léquel elles vivent, par leur genre de vie et leur nourriture habituelle , par leur degré de civilisation , et par les caractères orgañiques des hommes qui les composent, ont produit des sujets remarquables par leur taille gigantesque. Ainsi on cite, entre autres, des géants nés au Congo, \ dans le pays des Hottentots , en Arabie, en Syrie, en Italie, en Piémont, en Suisse, dans les Pays-Bas , en France, en Allemagne , en Angleterre ; en Suède, en Danemarck. Ge- | G) Philosophical surveley of Ireland, Loft, T0 T a 187- Voyez aussi les journaux de l'année 1760... | de:

(2) Berkeley ne put voir le plein succès de son expérience; etil ne ee les suites funestes qu’elle eut pour Macgrath; car il mourut ai-même quelques années avant que CE dernier eût acquis une taille gigantesque. :: | Re) |