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| pendant , toutes choses égales d’ailleurs, c’est parmi les nations dont Îa taille commune est très-grande , que l’on observe le plus souvent des géants d’une taille considérable:

Les circonstances de la naissance des géants et de leur développement ne sont pas encore connues , ou du moins on n’a sur elles que des notions si incomplètes qu’il est impossible de les comprendre dans des remarques générales. Je dirai seulement que souvent la croissance est extrêmement rapide, comme dans le cas du jeune Macgrath, que j'ai cité d’après Watkinson; mais le défaut de faits ne nous permet pas d'affirmer qu’il en soit toujours ainsi.

Les géants, comme les nains, paraissent naître le. plus souvent de femmes très-fécondes, et il résulte des renseignements que j’ai pris sur plusieurs géants, qu’ils avaient des frères ou des sœurs remarquables aussi par leur taille très-considérable. C’est encore un rapport curieux entre les nains et les géants; mais il est à désirer que de nouvelles observations viennent le confirmer et permettent de le généraliser complètement.

Les causes qui produisent chez quelques individus une taille gigantesque , ne sont point connues; et c’est tout au plus si, dans l’état présent de la science , il nous est donné de les entrevoir. Haller indique une nourriture abondante, une organisation plus flexible et une circulation moins rapide, On ne sait rien de positif sur la méthode et les procédés hygiéniques à l’aide desquels Berkeley a produit chez le jeune Macgrath.ce développement excessif qui lui a été si funeste, -et l’on pourrait tout au plus conjecturer, avec M. Virey, que l'usage habituel d’une nourriture et de boissons mucilagineuses, et, en général, de ce qu’on appellé l'alimentation relâchante , était au nombre des moyens employés par l’évêque de Cloyne. |

Les causes du géantisme ne pourront sans doute étre

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GÉANTS. APT bien connues que lorsque des circonstances favorables auront perrhis à quelques observatetrs exacts et instruits d’enrichir la science de tous les faits qui lui manquent sur les circonstances qui accompagnent la naissance des géants , et sur celles de leur développement (1). l'est cependant quelques auteurs qui ont recherché non-seulement ces Causes, Mais même les moyens de les faire agir pour imiter Les procédés de la nature. Tel est entre autres Changeux, qui < ‘dans son mémoire déjà cité, consacré un chapitre spécial à . l'examen des moyens que la nature emploie pour former les nains et les géants, et un autre à des remarques sur

ceux que l’art pourrait meltre en usage. Mais tout ce que

dit cet auteur, toutes les découvertes qu’il semble annoncer par les titres pompeux dont il a paré son travail , se réduisent à cette conjecture, que, pour faire des géants et des nains, il faudrait peut-être essayer d'agir, suivant une méthode qu'il ne fait pas connaître, el par des médicaments spéclaux qu’il n'indique pas , Sur la matière séminals des ani-

(Gi) J'essaierai cependant, dans la seconde section de ce chapitre, de jéter quelque Jour sur ce sujet,.par des considérations déduites de la comparaison des géants et des enfans rémarquablesipar là précocité de leur accroissement. : |

(2) Outre les ouvrages, mémoires et notices précédemment cités, et les différens répertoires de cas rares et de faits pathologiques et tératologiques, on peut encore Consulter sur l'histoire des géants : Ax- DROVANDE, Monsir. historiæ , P. 601. — Lscarzxs , Journ. histor., pe 143- —— Pro, Matur. histor: of Staffordshire., pe 295. — KLEIN , Phil: trans.» m9 A6 — Tuowesur, ati Aster, Gfibeëde, pe Bite À SAMEU- “TEL, De gigantibus ; in-5 ; Altora, 1706.— Lamr, Nov. litter. Florent. 1787 npe.492. — VENUSTI, Generazion., p. 106. — DE JaucoURTs ATücle Géants de l'Encyclopédie. — Burrow, Mise. naturelle, Suppl: EV, P: 397. — Harver, Elem. physiol., À. Vi, part. IL, p.40: — GarTraNo . Axcona, Saggio di riflessioni su l'istor. € la nat, de’ giganti, dans les