FR PART. II. LIV. I, CHAP, IT

$ V. J’ariations actuelles de la taille dans les races humaines.

On a vu que, chez les animaux domestiques, les variations individuelles de la taille sont rares et présque toujours peu étendues, et au contraire les variations de race très-nombreuses et très-remarquables. L’inverse a lieu dans l'espèce humaine. En effet, même en nous renfermant dans le cercle des faits les mieux constatés, nous trouvons que la hauteur des plus petits des nains est à celle des plus grands des géants presque exactement comme 1 est à 4; et par conséquent , en les supposant bien proportionnés , Ja masse du corps des premiers est à celle des seconds, à peu près comme 1 est à 64. La hauteur moyenne de la plus petite des races, et celle de la plus grande dont l'existence soit bien authentique, sont au contraire entre elles comme 1 est à 11/2, et par conséquent la masse du corps, comparée dans l’une et dans l’autre, à peu près comme 1 est à 3 1/2.

Cette différence d’étendue que présentent les variations de la taille humaine dans les races et dans les individus, peut s'exprimer d’une manière non. moins frappante par d’autres résultats numériques. En effet, le nombre qui exprime la taille moyenne de la-plus petite des races humaines, étant diminué de moitié, donne la taille des plus petits des nains dont l'existence soit bien constatée. Au contraire, le nombre qui exprime la taille moyenne de la plas grande des races humaines, étant augmenté de moitié, donne presque exactement la taille des pius grands des géants sur l'authenticité desquels il n'existe aucun doute, Ainsi en. appelant 1 la taille de la plus petite race, la taille du plus petit nain sera 1/2, et en appelant 1 la taille de la plus

grande race, la taille du plus grand des géants sera 1 1/2: G'est ce qui résulle du tableau synoptique suivant, dressé d’après le témoignage des voyageurs les plus dignes de for,

ÉE

VARIATIONS HÉRÉDITAIRES DE LA TAILLE. 299 et dans lequel j’ai indiqué la hauteur des peuples les plus grands et les plus petits que l’on connaisse dans les diverses régions du globe. J’ai joint aux nombres qui expriment la taille de ces divers peuples, quelques renseignemens sur la température et la position géographique des lieux qu'ils habitent , et sur la race à laquelle ils appartiennent.

J'ai préféré, pour fésumer tous ces faits, la forme à la fois plus claire et plus concise d'un tableau synoptique à celle d’une exposition verbale. ‘Cependant je dois présenter

> F F É g ° CO qe 3É:

deux remarques préliminaires nécessaires à l’intelligence

de ce tableau , et dont l’une est applicable à presque tous les nombres qui s’y trouvent indiqués. C’est qu'ils résultent de la comparaison d'observations souvent contradictoires et toujours incomplètes , et par conséquent ne peuvent être considérés que comme exprimant ka taille d’un certain nombre d'individus, et non exactement la taille moyenne

des races.

Une autre remarque doit être faite au sujet des Patagons, à célèbres par les récits cxagérés que l’on a faits souvent me grandeur. On sait qu'un grand nombre de voya- Ce Pigafelta, Sebald de Wérdt, Olivier Van Noort, Harris > Frézier et quelques autres , n’ont pas balancé à les considérer comme une nation de géants et ont porté leur taille à sept, hoit, dix , douze, et jusqu’à treize pieds. D’autres au contraire, De Gennes, Commerson, Weddel, les ont réduits à une taille bien inférieure, comme

six pieds, cinq pieds neuf pouces , Ge ods aë den: = 1 FD Fe - Ë à e À ; ils’est même trouvé quelques voyageurs , Narborough; par

exemple , qui ontsoutenu que les Patagons , bien loin d’être es géants, ne sont que des hommes de taille médiocre: L’explication de ces contradictions choquantes ertre des ommes qui, la plupart, parlaient d’après leurs propres observations, ne se trouve pas seulement, comme on

28/4 PART. Il LIVe 1. CWAP. I,

pouxrait Le croire, dans cet amour du merveilleux qui dépare si souvenk les récits des voyageurs. Il est aujourd’hui à peu près démontré que les nations du sud de la Plata sont nomades , qu'il existe parmi elles des peuplades de taille moÿenne , d’autres d’une taille presque gigantesque, et que les ‘unes et les autres, venues dans les mêmes lieux el observées successivement par divers navigateurs, ont donné lieu à des opinions que l’on a voulu étendre à tous les peuples de l'extrémité australe du continent américain. Cette explication, déduite, de renseignemens recueillis par Boügainville et quelques autres voyageurs , et déjà indiquée en partie par le président de Brosse et par Buffon (1),a été exposée dans tout son jour par M. Charles Comte, dans son important Traité de la législation (2), et surtout par M. Lesson , dans son Histoire des races humaines (3) ; et c'est en me fondant sur elle que j'ai cru devoir indiquer, non pas la taille des Patagons en général, mais celle de plusieurs des peuplades observées par les navigateurs sur les bords du détroit de Magellan (4).

(1) Voyez px Brosse, Hist, des navigations aux terres australes ,t.U, p- 327. — Burron, Hist. naturelle, suppl. IV, p. 512.

(2) Tom. IF, liv. HIT, ch. VIE, p. 140.

(3) Complément de Buffon , t. IE, p. 177 et suiv.

(4) Quelques-uns des renseignemens contenus dans le tableau suivant, sont encore inédits , et résultent d'observations faites tout récem. ment par MM. Quoy et Gaimar& , dans leur second voyage autour du monde. J'ai dû à l'amitié de ces habiles et infatigables naturalistes , la

communication de ces observations et d’un grand rombre d’autres faits relatifs à l'histoire naturelle de l’homme, qui seront publiés avec détail dans la relation scientifique de l'expédition de l'Astrolabe,

| À sue x | | de DE DÉSIGNATION BUS dort ne br "+ D De ee: . Fa 1 MAT ER TEM-|LA RAGE (d'après !TYPE SPÉCTF E NOMS DES PEUPLES. | TAILLE. RÉGION HABITÉE. Mt Popi “a. EAUX (d'après M. Bory LES RENSEIGNEMENS mune). de St.-Vincent). RER sa : \ < + 4 $ RATE : Le 24 M] Patägons, . . . « . - - (D » 145 à 50° Jat. sud.ÎT.un peu froide.| R. américaine. E. patagone. La Giraudais, Malaspina. Fe PAL és SOON Id. Id. Id. Id. Comméerson , De Gennes, 3 Hab, desil. des Navigateurs -54/ 0 r4o lat. sud. Temp. chaude. R. malaie. » » Lapérouse. A Camhess : . a + 5 9 | 8à 10° lat. Sud. |T. trés-chaude. R. américaine, | E:. américaine.| Humholdt. a PADÉONS 2, . < 1-6 5 8 |45à 5oclat.sud. T. un peu froide. Id. E. patagone. Bougainville. À Mbaÿas. ne © 5 &{\roa2ic lat. sud.| Temp. chaude. Ta E. américaine.| Azara. Et Nouveaux Zélandais.. . - 5 7 |35à45°lat. sud.ÎT. peu chaude. R. malaie. E. neptunienne| Lesson. Le! Chefs Otahitiens. . + .- « 5 6 | agolat. sud.ÎT.très-chaude. Id. Id. F Lesson. < F| Hab. des îles Marquises. À 5 6 10° Jat. sud. [T. très-chaude. Id. Id, Marchand. FH Patägons, - : - + ++" 5 5 45 àdo0lat. sud.{T. un peu froide.| R. américaine. E. patagone. Çook, Wallis. ” Le] — on — , — — — 1 = 1 N| Hab. dela Nouv.-Hollande 4 j É (port du roi George )- 2% 4 359 lat. sud. | Temp. chaude. | R. éthiopienne. | E.australasien.| Quoy et Gaimarë. = Habitans de Vanikoro. . 10 1/2 12° lat. sud. | Temp. chaude. Id. E. mélanienne.| Quoy et Gaimard, n Tartares Orotchys. + + + i 10 Bo L. nord.|T. très-froide. R. mongole. -E. scythique. Lapérouse.. = Kamtschadales.. - + + - |” 10 [50 à 60 L. nord. Id. 14. + Ta. Lapérouse, etc. E Papous métis d'Ofack. . i VC lat. sud.|T. très-chaude. | R. éthiopienne.! » Lesson. JE Divers peupleseuropéenseil 4 10 CAE ps asiatiques avoisinant le à ÎGoa75el. nord |T. très-froide. | R. mongole, ÎE. hyperboréen.| Lapérouse, Krusenstern. 2 le cercle arctique. + + HAE “AE ju Regnard, de Paw. etc. > Eskimaux. « + + + * * à » 70° lat. nord. Id. Id. Id Hearne, de Paw: Boschimans {montagnards, » 30° lat. sud. |T. peu chaude. | R. éthiopienne. É.hottentote. | Barrow, Péron, ES PARA

nr :

T'ABLEAU synoptique des principales variations de la taille dans FF races humaines.

(x) Il y a même, parmi les faits authentiques, quelques observ

ations d'une taille supérieure, mais faites seulement sur un Où quelques indi-

ont quelquefois assigné aux Patagons une taille supérieure, parce qu'ils

vidhs. Je dois aussi remarquer que des auteurs, en général-exacts ; Espagne.

n’ont pas tenu compte de la différence des mesures de France, d'Angleterre et d

236 PART. II. LIVs I CHAD. III. ee

Il m’eût été facile de rendre ce tableau plus complet en ajoutant les mesures de quelques autres peuples qui s'élèvent au-delà où restent en decà des limites ordinaires de la taille humaine. Mais, dans ce travail consacré à l’histoire générale des variations de la taille, et non à la description spéciale des races , j’ai dû me borner à citer les faits les plus

remarquables, On va voir d’ailleurs que ces faits, quoique en petitnombre , peuvent conduire à plusieurs conséquences importantes que je vais présenter successivement , et dont je compléterai exposition par quelques remarques qui n ont pu trouver place dans le tableau synoptique (1).

$ VI. Conséquences des faits précédens, et remarques sur quelques-unes des causes des variations de la taille dans les races humaines.

Je présenterai d’abord quelques remarques sur la distribution géographique des races humaines très-crandes ou très-petites à la surface du globe.

On sait depuis long-temps que les peuples les plus remarquables par leur petite taille, habitent presque tous l’hé-

(1) Dans le tableau précédent j'ai indiqué la taille des hommes seulement, et non celle des femmes , à Pégard desquelles je me bornerai ici à une remarque générale, déduité de la comparaison d'un grand nombre de faits. C'est que les femmes sont beaucoup plus petites, proportion gardée avec les hommes, däns les contrées où ceux-ci atteignent une taille très-élevée. Ainsi , dans les pays où les hommes Sont très-grands, il y a une différence considérable entre Ja taille des deux sexes : dans ceux où les hommes sont très-petits, la différence est au contraire très-faible ; d’où il suit que les variations de la taille des femmes sont renfermées dans des limites beaucoup plus étroites que celles des hommes. Il n’est pas sans intérêt de rappeler ici que des faits d'un autre genre nous ont conduits précisément au méme résultàt, à l’ésard des anomalies individuelles de la taille.

Misphère boréal dans sa partie la plus septentrionale. Il A Y à guère d’exceptions que pour quelques hordes de Pa- Pous » vivant à Waigiou presque sous l'équateur, pour une iibu hottentote des montagnes du Gap deBonne-Espérance, Pour les habitans de la Terre-de-Feu , ‘et quelques autres beuplades d’insulaires et de montagnards. |

Les peuples les plus remarquables par leur grande taille Peuvent donner lieu à des rapprochemens jusqu’à présent lout-à-fait négligés, et cependant très-dignes d'attention. Ils habitent généralement dans l'hémisphère austral, les uns vivant sur le continent, dans l'Amérique méridionale , ot les autres dans plusieurs des archipels qui se trouvent situés dans l’océan austral entre l'Amérique méridionale et la Nouvelle-Hoilande. Les premiers s'étendent, mais avec plusieurs interruptions, depuis la région habitée par des peuples Caribes que j'ai indiquée plus haut, jusqu’au détroit de Magellan; et les seconds, des Marquises à la Noëe * velle-Zélande.. Ils forment par conséquent deux séries,

l’une continentale, l'autre insulaire, commençant égale ment à 8 où 10° de latitude sud, et se terminant aux environs du om degré, : |

Toutefois , il existe aussi dans. l'hémisphère austral , plusieurs peuples dont la tata Ai petite , est au dessous de boréal, au contraire élevées Or, en comp

aille, sans être extrêmement la moyenne , et dans lhémisphère » d'autres dont la stature est assez arant Ja Position géographique de ces peuples de petite et de grande taille avec la position des peuples dont la taille est extrêmement grande ; ou extrême- Ment petite, on arrive à un résultat très-curieux : c’est que des peuples de petite taille vivent presque partout près des Ë natons les plus grandes du monde entier, et réci proquement, des Peuples de grande taille, près des nations les plus remarquables par l’exiguité de leur stature. Par exemple, dans

Vhémisphère anstral, la Terre-de-Feu, séparée seulement de la Patagonie par le détroit de Magellan , et les nouvelles Hébrides sucées à peu dedistance des îles des Navigateurs, sont habitées par des hommes petits et mal faits. Réciproquement , dans l’hémisphère boréal, les peuples de Îa Suède et de la Finlande qui confinent la Laponie, sont d’une taillé supérieure à la moyenne,

De ces faits, très-remarquables en eux-mêmes, deux conséquences, en quelque sorté opposées, peuvent être déduites; l’une, que l'influence du climat sur la taille des races humaines, est réelle et incontestable ; l’autre, que cette influence est souvent modifiée et comme annullée par l’action de diverses causes.

D’une part, en effet, il est impossible de révoquer en doute ce fait dès Jong-temps admis dans la science , que le froid

très-vif tend à arrêter, chezl’homme, le développement de la

taille , et qu’au contraire le froid modéré lui est favorab'e. Nous voyons que non-seulement , dans l’hémisphère boréal,

tons les peuples des climats les plus froids de l Europe, de PAsie et de l'Amérique, les Lapons , les Samoièdes, les Eskimaux , sont d’une taille extrêmement petite, mais que de même ; dins Phémisphère austral , les peuples des contrées très-froides, comme ceux de la terre de Feu ; sont très-petits. Nous voyons aussi que dans presque tous les pays que nous pouvons appeler un peu froids, par

rapport au climat de la France , les peuples sont générale-

ment d’une taille élevée : tels sont dans notre hémisphère les Suédois, les Finlandais , auxquels on peut ajouter les Saxons, les habilans de l'Ukraine, et plusieurs autres nations - ou peuplades de l'Europe, de l’Asie et de l'Amérique septentrionale, et surtout, dans Thérnisphère austral , lés Patagons.

‘On peut retrouver de semblables rapports en comparant

coup plus général, et l’on pe

VARIATIONS HÉRÉDITATRES DE LA TAILLE. 299 Catre eux les habitans des différentes régions des hautes Montagnes intertropicales; montagnes dont chacune repré-

Senie en petit un hémisphère tout entier, et où l’on peut

Aussi distinguer une zône torride, une zône tempérée et Une zône glaciale. Les habitans des plateaux peu élevés Sont en général grands et robustes , tandis qu'on ne trouve plus que des hommes de petite taille dans les hautes régions Voisines de ces cimes, désertes comme le pôle, et, comme lui aussi, couvertes de glaces éternelles. Dans les montagnes des climats tempérés , et surtout des climats froids , la taille des peuples des plateaux même peu élevés, diminue rapidement , en raison de l’abaissement plus marqué de la température. Toutefois, je dois dire que ces rapports ne sont pas entièrement constans : les montagnards du Puy -de-

Dôme et surtout de la Suisse sont, dans quelques cantons

Vches, d’une taille, non-seulement moyenne , mais même assez élevée (1). re NT: à Je passe maintenant à l’exposé rapide des faits qui Montrent que l'influence du climat est loin d’être la seule cause des variations de Ja taille dans les races humaines. vebrae SYnoptique que j'ai présenté montre qu’il existe dans les paystrès-chands des peuples très-grands et d’autres très-petits ; mais eo résultat peut être rendu beau- : ut dire que, sauf les régions

D ours à la fois sous la même ligne isotherme , des peuples d'une grande taille, d’autres

d'une petite taille, d’autres d’une stature moyenne. On trouve souvent même, dans des régions très-rapprochées ét Peu ou point différentes par leur température, quelquefois dns la même région, des races de taille très-différente. Ainsi les Hottentots, voisins des Cafres , mais appartenant

froides , il existe presque tou;

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@ Voyez Vient , Mémoire sur la taille de l'homme en France, dans {: . ‘ £ ete

8 Annales d'hygiène , juillet 1829, pe 351.

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