PART. I LIV. I. CHAP. III

Ces preuves, déjà en grande partie exposées par Riolan, Haller, d’Ancora , M. Virey (1) et quelques autres physiologistes, sont sans aucun doute très-concluantes ; mais elles sont loin de résoudre la question dans toute son étendue, En effet, ces preuves sont déduites des témoignages historiques et de l'examen des.produits durables d’arts compliqués, difficiles, et qui n’ont pu naître que dans un@ époque de civilisation déjà avancée. Par leur nature même: elles ne peuvent donc rien nous apprendre que sur les peuples déjà civilisés, et elles nous laissent dans une igno* rance complète sur la stature de l’homme vivant encore à l’état sauvage, ou faisant les premiers pas dans les voies de la civilisation. Or l’époque sur laquelle se taisent l’histoire et les monumens, est précisément celle dont la connaissance pourrait jeter le plus de jour sur notre sujet. En effet , en supposant que la taille humaine ait sabi un changement notable, il est peu vraisemblable qu'il ait dû s’opérer lorsque les hommes , déjà réunis en corps de nation ct civilisés, n’avaient plus qu’à s’élever par des progrès lents et insensibles vers un élat social plus parfait. Ge changement devrait être bien plutôt rapporté au moment où, à la voix de ces premiers bienfaiteurs de l’humanité auxquels la reconnaissance publique dressa depuis des au tels , les hommes quittèrent la vie sauvage et aventureuse de leurs ancêtres, apprirent, par l'agriculture, à faire naître du sein de la terre des alimens jusqu'alors inconnus , et, Se soumettant à des mœurs toutes nouvelles , subirent la première et la plus grande des révolutions. Mais ce que la raison indique ici comme plus probable , l’histoire ne vient pas le confirmer. Gette première époque de

(x) Rioran , Gigantomachia. — Hazzer, Loc. cit. — D'Ancona, Sul

l'istoria e la natura de’ Gigant, dans les Mem. della soc. ital., t& VI) p.371. — Virey , article Géants du Dücr. des sc. médicales.