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De plus, les deux sujets composant un monstre double, et de même les divers sujets qui composent un monstre plus que double, si on les compare deux à deux, sont placés et ont leurs organes disposés plus ou moins symétriquement des deux côtés de la ligne où du plan suivant lequel se fait l’union (1).

De ces deux faits généraux résulte l'existence, chez tous les monstres doubles, de trois lignes ou axes, savoir, l'axe individuel de chacun des sujets composans, et l’axe général du monstre. Par la considération de ces trois axes et des rapports qu'ils ont entre eux, on peut exprimer les diverses modifications de la monstruosité double avec une précision presque géométrique, et surtout les indiquer par des formules peut-être un peu abstraites , mais simples,

abréviatives, et irès-propres , soit à fournir des inductions

sur les analogies et les différences des monstres doubles comparés entre eux et avec les autres monstres composés, soit mieux encore à montrer les relations nécessaires qui existent entre les deux individus composans.

J'ai désigné ces trois axes dans mes premières publications tératologiques , et je continuerai à les désigner dans

le Cours de cet ouvrage sous les noms caractéristiques d'axes vertébraux et d’axes d'union.

J'entends par axe vertébral le plan médian ou , pour simplifier , la ligne médiane de chacun des deux sujeis réunis : ligne ou plan qui, étant, chez les monstres composés, bien plus souvent latéral que médian par rapport à l’ensemble de l'être, doit recevoir, dans l’histoire de ces êtrés ano-

(1) Outre les céphalomèles, deux autres genres font à ce dernier ne sénéral des exceptions qui d’ailleurs ne sont pas entièrement inex- Plicables, L'an de ces genres, les céphalopages, fait partie de la famille ee mMénstres eusomphaliens , et l'autre, appartenant aux hétéraliens» est analogue du précédent parmi les parasitaires.

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maux, une dénomination générale tout-à-fait indépendante de la position qu’il oécupe. Le nom d’axe vertébral m'a paru remplir celte condition , et exprimer les élémens les plus importans de la détermination de cet axe, toujours représenté par la colonne vertébrale,

L’axe d'union est le plan, ou, si l’on veut, la ligne suivant laquelle se fait l'union des deux sujets composant un monstre double. Il est donc toujours interposé entre les deux axes vertébraux, et c’est lui qui, chez tous les monstres doubles ( mais non chez tous les monstres composés ) représente la ligne médiane de l’être composé pris dans son ensemble.

Ges trois axes peuvent être entre eux dans des rapports très-différens , soit d’étendue , soit de direction. Ils peuvent être égaux ou inégaux. L’axe d’union peut être parallèle aux axes vertébraux; il peut leur être perpendiculaire: il peut aussi leur être oblique; et de là des différences dont Re est telle que les exprimer avec exactitude", c’est véritablement résumer en quelques mots toutes les modifications les plus remarquables de l’organisation des monstres doubles.

Sans entrer ici dans des développemens qui doivent trouver place dans les chapitres suivans, je montrerai seulement, en citant quelques exemples, par quelle voie simple et directe et avec quelle facilité la Classification des monstres doubles à laquelle m’a finalement conduit l’ensemble de mes recherches, pouvaitêtre déduite à priori et presque tout entière de la seule considération de ces axes.

Les deux axes vertébraux, ai-je dit, peuvent être égaux ou INÉÇAUX : : de ce premier genre de Tèredee résulle une première division en de groupes, dont le pre

mier correspond exactement aux autositaires , le second

aux parasitaires. |

Voulons-nous avoir égard maintenant à la direction de

l'axe d’union et à ses rapports avec les axes vertébraux?

Nous allons retrouver de même toutes nos subdivisions. Re D re “ de { L’axe d’union peut être parallèle aux axes vertébraux, Dès-

lors ceux-ci sont nécessairement aussi parallèles entre eux;

ils ne se rencontrent pas ; d’où la non-fusion des deux indi- Yidus qui composent le monstre double. Tel est précisément le caractère des monstres autositaires de la première tribu , les eusomphaliens et les monomphaliens. L’obliquité des axes vertébraux sur l’axe d'union et leur rencontre avec lui, rencontre qui peu avoir lieu supérieure ment ou inférieurement , exprime au contraire la fusion partielle des deux individus, soit en haut , comme dans les sycéphaliens et les monocéphaliens, qui composent la seconde

: ® ee e g: ? f tribu, soit en bas comme dans la troisième tribu, c'est-à+

dire chez les sysomiens et les monosomiens.

Enfin quelle sera la disposition du monstre double, si l’axe d’union est perpendiculaire aux axes vertébraux? Si l'on réfléchit que l’axe d’union est nécessairement interposé entre les axes vertébraux » On voit que ce troisième Cas sup-

pose une disposition toute particulière des axes vertébraux;

leur isolement presque complet, leur situation bout à bout et leur rencontre par un point extrême, sur lequel tombe perpendiculairement l’axe d’anion, À cette considération jointon celle de l'inégalité possible des axes vertébraux, on arrive à concevoir à priori les deux familles que j’ai désignées sous les noms d’hétéraliens et de polygnathiens ; familles dont il était certes impossible de prévoir par toute autre méthode

l'existence si anomale.

di

rection des axes fournissent ‘directement plus de la

1 Ainsi les seules considérations relatives à l'étendue et à la

moitié des divisions établies parmi les monstres doubles.

En même temps elles indiquent à l’avance le nombre de

genres que peut comprendre chacune de ces divisions.

Qui ne voit, en effet, que les axes peuvent présenter des de-

grés très-divers d'obliquité, et se rencontrer sous des an-

gles très-différens; que les combinaisons fondées sur le

parallélisme des axes, sont nécessairement moins nombreuses ; enfin que l'incidence perpendiculaire de l'axe d'union sur les axes vertébraux , n’est possible que dans un

nombre beaucoup moindre encore de combinaisons ?

Quant aux autres divisions sub-ordinales et aux autres familles des monstres doubles, ilest vrai que les considérations relatives aux axes ne peuvent faire prévoir, du moins avec Ja même facilité, leurs modifications caractéristiques ; mais du moins peuvent-elles être étendues avec beaucoup d’avantage à leur étude, aussi bien qu’à celle des subdivisions génériques elles-mêmes.

Là ne se bornent pas encore les applications qui peuvent être faics des considérations de ce genre à l’histoire des monstres composés. Les monstres triples , autant qu’il est permis de conclure du très-petit nembre de faits que possède la science, sont soumis aux mêmes lois que les monstres doubles, et par conséquent ont aussi leurs axes semblablement disposés. Seulement, comme ils offrent en eux les élémens de trois sujets au lieu de deux, il existe chez eux trois axes vertébraux et deux axes d'union,

I] ne serait même nullement difficile de se rendre compte des monstres composés d’un plus grand nombre d’individus. Si la nature venait à en présenter quelques uns, ct qu'ils fussent soumis aux mêmes lois que les monstres doubles, hypothèse pour le moins irès-yraisembable, on concoit qu'il ÿ aurait toujours autant d’axes vertébraux que d’individus et un axe d’uniop de moins.

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‘On peut dire d’une manière générale , même en comprenant dans ces considérations les monstres unitaires, que chez tous les monstres formés d'un nombre impair d'indi-

. Vidus , l'axe médian ou central du monstre coïncide avec …

l'axe vertébral de l'individu ou de l’un des individus qui le composent, Chez tous ceux qui sont composés d’un nombre Pair , cet axe médian coïncide avec l'axe d'union des deux individus, s’il y en a deux, des individus placés le plus en dedans , s’il yen a plus de deux, | Enfin, ces considérations peuvent recevoirencore une bien plus grande extension. Dans les monstres unitaires , et même, d’une manière générale, dans tous les êtres symétriques, les deux moitiés du corps peuvent être comparées à deux individus simples, réunis pour Composer un individu double : car les lois qui régissent l'union des deux moitiés du corps, sont

exactement les mêmes que celles qui régissent l’union des

deux sujets formant un monstre double. Sous le point de vue le plus général, et en appelant une moitié cet ensemble de par- ties qui setrouve deux fois répété chez les animaux nommés Pour cette raison même binaires, on peut donc dire qne les êtres établis plus ou moins exactement sur le type symétrique , se divisent en trois groupes, les uns formés de deux moiliés , comme la plus grande partie des animaux et tous les monstresunitaires ; d’autres, de quatre moitiés , Comme les monstres doubles; d’autres de six mMoitiés, comme les monstres triples. Pour es premiers qui est à Ja fois axe vertébral et conds, trois axes, savoir, deux d'union qui est central ;

> il existe un seul axe axe Central; pour les seaxes vertébraux et un axe pourlestroisièmes , cinq axes , sa- Voir, deux axes d'union, et trois axes verlébraux, dont l’un SE en même temps axe central (1).

(1) On Peut remarquer qu'outre les monstres formés de quatre ou : LEE, | 5