ANOMALIES AMÉRIQUES DES DOIGTS. 67 I

conclure du petit nombre de faits qui me sont connus d’une manière complète, et ce qu’indiquent également toutes les données de l’analogie.

En effet , il existe constamment une corrélation remarquable entre les parties dures et celles des parties molles qui sont avec elles dans un rapport intime de fonction. Elle a lieu par exemple entre les anomalies des dents et celles des vaisseaux et nerfs dentaires , ce qui est de toute évidence ; entre celles des vertèbres et celles des digitations musculaires qui s’implantent sur elles, des cartilages qui sont interposés entre elles , des ligamensqui les unissent les unes aux autres, des vaisseaux qui les nourrissent, enfin des nerfs qui traversent leurs trous de conjugaison : faits que j’ai déjà indiqués, et qui 11e peuvent être douteux pour quiconque s’est rendu un compte exact de la disposition générale du rachis. Enfin de semblables rapports entre les variations des os et celles des parties molles , vont encore se présenter à nous dans l’étude que nous avons maintenant à faire des anomalies numériques des doigts et des orteils.

Diminution et augmentation anomales du nombre des ongles , des

phalanges > et des doigts.

Les membres, dans leur ensemble, manquent quelquefois plus ou moins complètement, et peuvent aussi être doublés en grande partie ou dans leur totalité. L’étude de ces anomalies graves, complexes, très-remarquables, et qui ne sont pas , comme on parait le croire, privées d’une influence assez générale sur l’organisation, doit être renvoyée, d’après les principes de classification que j’ai exposés précédemment , à la troisième partie de cet ouvrage consacrée à l’étude spéciale des monstruosités. Les variations numériques des doigts , organes multiples placés en série , peu

PART. II. LIV. y. CHAP. II.

importans , et par conséquent n’exerçant aucune influence sur l’ensemble de l’organisation, ne constituent au contraire que de simples variétés ou vices de conformation -, et c’est ici que leur histoire doit trouver place.

Je n’aurai que quelques mots à dire des variations numériques de diverses parties des doigts, qui, n’entraînant d’ailleurs aucun changement dans le nombre des doigts euxmêmes , doivent être considérées presque toutes comme peu remarquables. Ainsi un doigt peut manquer d’ongle , ou au contraire se trouver terminé par deux ongles; disposition très-rare qui indique en général une bifurcation de la phalange onguéale. Un doigt peut manquer d’un des faisceaux musculaires , et surtout d’un des vaisseaux et des nerfs qui lui appartiennent ordinairement, ou bien présenter au contraire quelque muscle, quelque vaisseau * quelque nerf surnuméraire. Enfin le nombre des phalanges peut , pour un ou plusieurs doigts , s’écarter de l’ordre normal , soit en moins, soit en plus. Toutefois je dois dire que, l’existence d’une phalange surnuméraire , indiquée par Columbus (\) , n’a été revue que très-rarement depuis cet anatomiste, et que je n’en connais aucun exemple par mes propres observations.

Ces diverses imperfections de développement, outre qu’elles se rencontrent quelquefois chez des sujets d’ailleurs bien conformés , sont assez souvent présentées par des individus qui naissent avec quelques doigts de plus ou de moins que dans l’état normal. Il est même assez rare que les doigts surnuméraires qui viennent quelquefois

(i) De re anatom ., p. 485. — M. Paul Dubois a présenté à l’Académie de médecine, en avril 1826, un enfant sexdigitaire, chez lequel le pouce, égal en longueur aux autres doigts, avait comme eux trois phalanges.