CHAPITRE III

DES HERMAPHRODISMES NEUTRES.

Comparaison générale avec les hermaphrodismes masculins et féminins : différences et analogies. — Rareté des hermaphrodismes neutres chez l'homme et les animaux.

Les cas dont il me reste h traiter sous les noms d’hermaphrodismes neutres et d’hermaphrodismes mixtes , ont été considérés par plusieurs auteurs comme très-dilTérens de tous ceux dont je me suis occupé jusqu’à présent. Il semble en effet, au premier abord, qu’une ligne de démarcation très-tranchée doive être tracée entre les uns et les autres, et qu’une analyse anatomique, si exacte qu’elle puisse être , ne saurait révéler que des rapports extrêmement éloignés entre des hermaphrodites qui, en définitive,

(i) Le docteur Gaspard a décrit, dans le Journal de physiologie àe M. Magendie , t. IX , p. 2 a5 , année 1 8 1 9 , des carpes femelles , à organessexuels, principalement à ovaires imparfaitement développés. Ces carpes, ou comme il les nomme, ces carpeaux ^ comparables à ce que sont les neutres parmi les hyménoptères, ne sont pas de véritables hermaphrodites femelles, mais ont avec ^eux trop d’analogie pour que je ne les cite pas au moins pour mémoire dans l’histoire de ce groupe.

HERMAPHRODISMES NÉUtRES.

et malgré quelques apparences trompeuses, appartiennent essentiellement h l’un ou à l’autre sexe, et des hermaphrodites qui, au contraire, ne sont véritablement ni mâles ni femelles : êtres singuliers qui , avec des organes générateurs aussi compliqués que ceux de tout autre individu , ne sont cependant d’aucun sexe, précisément parce qu’ils participent au même degré des conditions de l’un et de l’autre.

Ce premier aperçu des conditions générales des hermaphrodismes neutres et mixtes semble indiquer la nécessité de les isoler en une classe distincte et bien tranchée. Mais cette nécessité va' promptement s’évanouir à nos yeux , si nous essayons de pénétrer plus profondément dans la connaissance des caractères essentiels de ces deux groupes de déviations.

Après toutes les considérations et tous les détails déjà présentés sur les hermaphrodismes masculins et féminins , quelle idée devons-nous avoir de leur nature ? Pour résumer en peu de mots tout ce qui précède , un hermaphrodisme masculin est produit lorsqu’un appareil sexuel, ayant le plus grand nombre de ses parties et notamment les plus importantes établies sur le type masculin, en a aussi quelques unes moins importantes et en moindre nombre établies sur le type féminin. Si au contraire l’inverse a lieu, l’hermaphrodisme est féminin. On peut ajouter que les parties intérieures étant celles qui caractérisent essentiellement le sexe, ce sont elles principalement qui, dans l’hermaphrodisme masculin , retiennent les conditions du sexe masculin , les organes extérieurs prenant au contraire les caractères féminins. L’inverse a lieu par la même raison dans l’hermaphrodisme féminin : en sorte que , dans l’un comme dans l’autre , ce sont les caractères qui tendent à en imposer sur le véritable sexe, ce sont , comme on peut les appeler, les conditions exceptionnelles, qui frappent seules, au premier

abord, les yeux de roLservaleiir. De pins, nous avons distingué dans l’un etraulrc des groupes précédens quatre genres, ou, si l’on veut, quatre degrés d’hermaphrodisme, dans lesquels les conditions d’un sexe se rapprochent déplus en plus du sexe opposé ; et c’est ainsi qu’arrivés au quatrième et dernier, nous avons reconnu l’impossibilité de déterminer le sexe, à moins de recourir, soit à un examen anatomique, soit à une exploration assez précise et complcto pour lui être équivalente.

Faisons maintenant un pas de plus; éloignons-nous encore d’un degré des conditions normales, et supposons qu’à ces modifications des organes extérieurs, déjà assez graves et assez multipliées pour jeter des doutes sur le véritable sexe, viennent s’ajouter de semblables modifications des organes intérieurs. Evidemment nous voici parvenus à des cas où la détermination du sexe sera impossible : l’hermaphrodisme ne sera plus ni essentiellement masculin ni essentiellement féminin ; il sera neutre ou mixte. Or, si telles sont les conditions réelles des hermaphrodismes neutres et mixtes , on doit sans nul doute les considérer comme différant des hermaphrodismes masculins et féminins, non par leur nature propre et leur caractère essentiel , mais par l’importance et le nombre des déviations simples, des anomalies élémentaires dont ils se composent. Ils ne seront en quelque sorte que ces mêmes hermaphrodismes avec un degré de plus , et par conséquent devront être placés immédiatement à leur suite dans l’échelle des anomalies.

Ces considérations sont également applicables à l’hermaphrodisme neutre et à l’hermaphrodisme mixte, quoique les conditions de l’un et de l’autre soient d’ailleurs trèsdifférentes , et puissent même à quelques égards être considérées comme inverses,

HERMAPHRODISMES NEUTRES.

iiS

L’hermaphrodisme neutre , dont' nous devons nous occuper spécialement dans ce chapitre , est caractérisé par des modifications de l’appareil sexuel, telles que la plupart de ses parties ne sont exactement établies ni sur le type masculin ni sur le féminin, mais tiennent à la fois de l’un et de l’autre. En d’autres termes, ce ne seront plus seulement le clitoris ou le pénis, la vulve ou le scrotum, qui passeront l’un aux conditions de l’autre : une partie des organes internes seront modifiés dans le même sens, et tiendront à la fois du mâle et de la femelle.

L’hermaphrodisme neutre pourrait lui-même présenter plusieurs degrés. Le plus anomal et le plus remarquable de tous serait celui où toutes les parties intérieures et extérieures offriraient un degré de développement exactement intermédiaire entre les conditions du type mâle et celles du type femelle. Mais jamais de semblables cas ne se sont présentés à aucun observateur ni chez l’homme ni chez les animaux; et les exemples beaucoup moins remarquables que l’on peut citer, sont eux-mêmes si rares que les trois cas suivans observés sur des animaux par Everard Home , Haller et liunter (i), sont peut-être les seuls authentiques (2).

(1) Home, loc. cit., p. 168, p!. IV. — Haller, locis cit.y avec planches. — Hünteh , Mémoire déjà cilô sur les l^ree Martin^ seconde observation, p. 290.

(2) Je me^borne à citer en note deux cas décrits par M. Sauïiié dans le Bull, de la Fac. de médcc. de Paris ^ ann.iSxo, n« IV, etann.i 8ia, no VI. Ces cas ne peuvent être rapiovtés qu’avec beaucoup de doute à riiermaphrodisme neutre, tant les détails que ce médecin a donnés sur eux sont vagues et incomplets. - — Dans la moins imparfaite de ces deux observations, on voit qu’il existait entre la vessie et le rectum un corps de forme pyramidale, rouge-clair, très-dense et sans aucune cavité, très-vraisemblablement une inati ice rudimentaire. Des parties latéra» les de ce corps sortaient deux filets ronges et charnus qui allaient sç